有两名虚构的求职者—卡伦·米勒博士和布赖恩·米勒博士，他们都申请了某大学的终身教授的职位，238 名大学心理学家需要对他们的简历进行评分，得到的结果却令那些关注男女平等的人非常失望。

尽管这两份简历的区别只在于他们的名字，但男性米勒博士的研究、教学和工作能力似乎比女性米勒博士更好。3/4 的心理学家推荐雇用布赖恩博士，只有不到一半的人推荐卡伦博士。不仅男教授这么认为，就连女教授也是如此。

也许，我们可以把这种结果简单地归结为性别偏见。但还有一些研究发现，某些事物的命名方式会影响人们对它的感知。例如，在网络泡沫时期，许多公司更改名称，试图从热门的网络公司股票中分得一杯羹，其中也包括那些不涉及互联网产业的公司。例如，北美自然公司（North American Natural Inc. ）是一家出品教材的公司，它将名字改成Pinkmonkey.com 后，股价从1 美元升到了17 美元。再比如RLD 公司是一家马铃薯片生产商，它将名字改成了go-rachels.com 。尽管改名时并没有设立网站，但其股价还是因此大幅飙升。

这些公司的营业额并无变化，它们只是简单地改了名字，股价却因此大幅高升。当时，所有与互联网相关的产业前景一片大好，时间有限的投资者深受鼓舞，于是他们根据公司名称这条投资捷径，做出了重要的财务决策。

莎士比亚错了，一朵不叫玫瑰的玫瑰闻起来似乎就没有那么香了，事实上这是对的。蒙特利尔的研究员发现，当受试者听到更悦耳的名字时，他们闻到的味道也就越香。他们最后得出结论：“一朵叫作‘腐烂之花’的玫瑰闻起来不如那朵叫作‘浓郁之花’的玫瑰香。”

在英国的某项研究中，人们向两组精神科医生讲述了同一个故事：一个年轻人袭击了乘务员。故事中唯一不同的是袭击者的名字。当袭击者叫“马修”时，精神科医生诊断其可能得了精神分裂症；而当他叫“韦恩”时，医生则倾向于认为他精神错乱或吸过毒。

这样的结果似乎出人意料，或者说令人震惊。然而，一个又一个研究表明，任何一种事物，无论是带有贬义的词语还是听起来颇具科学性的套话，无论是公司名称还是个人姓名，都会影响我们处理信息以及做出决策的过程。

所以，不管你是哪种人，你认为自己慎重也好，或者更相信直觉也好，都应该意识到任何微小的因素都可能对你的决策产生影响。

我们自以为太熟悉这个世界，对一切都提不起兴趣，我们都认为自己能很好地抵御语言对思考及决策的影响。然而事实是，我们依旧脆弱，不论是在超市还是投票站，不论是坐在教室、办公室还是法庭里，都是如此。