近些时日，金凤爹娘常为膝下千金跑到茶市唱曲拌嘴。张元宝，长着像元宝又像驴一样的长脸，两颊凹了下去，鼻如大蒜，且俩鼻孔眼朝天洞着，两只眼睛顾盼之间，看什么都会滴溜溜地转，这样的人，一看便知是个很难共事的主儿。有人这样编排说，张元宝的钱是在肋骨上穿着的，看钱看得比什么都重，只进不出。兴许就是此种角色，成就了他家资万贯？他生有两儿一女，大儿子叫金库，二儿子叫金水，女儿叫金凤。

他在外面听说女儿金凤跑到茶市唱曲，回到家中总要叨叨金凤娘管教不好。

那日金凤回来的时候，正好门外听得二人又在拌嘴。张元宝说：“出去听听议论，大门大户富贵人家的女孩子，跑到那下三滥的鬼地方去唱曲，成何体统，丢不丢我们张家的人？”金凤娘鼻孔哼一声，说：“还不是你给宠的？习拳练武、骑马射箭，那都是男孩子才干的事，你阴阳怪气，却让女儿从小习练，把性子都惯野了，哪里还收得住心？”

“看看看，你还在说这种话！南关茶馆一条街是什么地方？三教九流、流氓地痞、嫖娼暗妓的都有！你还在鼓里蒙着呢，有人看见，女儿不走正道，已跟马大侠的二儿子元民勾搭上了！马家是什么人家？日薄西山，正在一天天往下沉沦！那年马家父子参加义和团闹事，京津两地那么大的生意被洋人一把火烧掉，马大侠和他的一双儿女被官府和洋人追剿，至今都下落不明。他家大儿子元军早已不在人世，有人亲眼看见，被剿杀的人头都挂在京城城门楼子上呢！跟马家的儿子出去鬼混，能有什么好下场，早晚会受到牵连！”张元宝十分气愤，连珠炮似的说道。

金凤门外听得一惊，倒抽了一口气。

金凤娘反驳道：“一人打官司，全是你的理！女儿只是帮人唱曲拉客，是一种同情心，你倒灰堆里吹喇叭，乌烟瘴气的，说得一无是处。至于女儿是什么人，我心里有底，她绝不是那种外面鬼混的人，别见风就是雨的！”

张元宝听得，把一对不大的三棱眼睛盯过去，大声道：“我可不是瞎说，不信我的话，到时候事实摆在面前。儿子金库，有人损我们张家，说是大傻瓜一个，充其量不过是脑子迟钝点罢了。都二十岁的人了，我们张家万贯家资摆在那儿，可至今都定不下一个称心如意的媳妇，你是想让宝贝儿子打一辈子光棍呢，还是想让我们张家断子绝孙？”

金凤娘觉得老东西的话有些八竿子打不着，正要反驳，门外金凤再也忍不住，气呼呼地一头踏进门来。见女儿突然出现在面前，老两口一时怔住。金凤平静下来，说：“爹、娘，你们别为这事吵闹了，都是女儿不好。爹说我哥至今都定不下一个称心如意的媳妇，是女儿到茶市帮人唱曲给害的，从明日起，女儿就不再去了。不过，爹刚才说马家不好，女儿可不这么看……”

“你，你别不识好歹，爹都是为你好，为咱家好！马家是什么人家你不是不知，闹义和团惹了事，现在落得甚下场？祖传下来那么大的买卖垮了，濒临倒闭；马大侠和大儿子、大女儿被官府和洋人追剿，至今都下落不明。过去，马家是比我们张家强十倍，可现在根本不配跟我们张家相比，你可千万别犯糊涂啊！”张元宝打断金凤道。

“爹别担心，女儿心如明镜，分得清黑白是非。人生在世，以品为重，以义为先。马叔和他的一双儿女参加义和团起事杀洋人，是为咱中国人着想，马叔一身的正气和一身的好功夫，谁人不知，女儿很佩服。爹过去说练拳习武可强身健体，是一件好事，很支持女儿。女儿想，如有朝一日能拜在马叔名下学几招，那倒是女儿求之不得的事情。”金凤心平气和，实打实地说。

张元宝笑道：“马大侠是有一身的好武艺，可现在看来，他的名字还在官府追剿的黑名单上，别说大儿子元军难返人世，连他本人也恐怕是在劫难逃。”

听到这些，金凤有些不寒而栗，但她也从中体味到了父亲与马家不和谐的声音，她想不明白，父亲为何会跟马家如此水火难容？