走下坡，一片水中倒影越见阔大了。白云在那里沉没和翻涌，浮托着曲曲的山脊。偶有一片黑影飘滑而逝，根本不露出水面——是水鸟还是岩鹰？

它银光闪烁，在完全翻倒的群峰中，在密密的水草中，像一条隐约可见的白饵诱惑着鱼群。鱼群轰然一散，掠过一道道山涧，迅速没入了天空，是再次被它神秘的出现所惊吓么？

总是在雨后，这一钩银光就出现于苍翠远景。雨越大，它越显眼地晶莹灿烂，然后一天天黯淡下去。

那时候，我们在马子溪洗尽身上一层汗盐，哆哆嗦嗦爬上岸，甩去耳朵里暖和的水珠，常常远望着这道大瀑布，猜测大概不曾有人到那上面去过。

当夜色落下来，它自然熄灭了。而白日里远近相叠的峰岭，此时拼连融合成一个平面的黑暗，一个仰卧女子的巨大剪影。这女子一动不动，想必是累了，想必是睡了，想必是在梦想往事。她的头发太长太多，波浪形地向北舒摆开去，每夜都让星光来晒着，让山风来抚着——等待朝霞来再一次把她肢解。

那时候，我们的自由部落就建立在这里。大家常去山下的寨子里挑粮，听农民说些话。他们说马子溪是从这羞女峰的什么地方流出的，女子们喝了，会长得标致，而且将来多子多福。他们是瑶民，或者苗民，自己也说不大清楚。他们黑洞洞的门槛里，地面坑坑洼洼，有嗡嗡的蚊蝇和朽木的酸味。

那时候，那时候有多少事……记不清了，大概也不必记了。

因为学校停课，新凯没事可干，步行几百公里来看我们，走得昏天黑地，才找到了山上的草棚。其实，这里没什么好看，自由部落已经解体，很多床只剩下铺草，是回城去的朋友们留下的。油瓶也空空的无法再点灯。我们就坐在星光之下，谁也看不清谁，听着背后满山松林发出尖厉的嚎泣，看满谷的蓝雾和那边黑压压的山峰。我感到我们已经滑到了地球的边沿，山峰那边一定有沉睡着的世纪。

新凯不时打着蚊子，说好大一个，他妈的良种。而我却悠悠地在腿上的这里那里摸一下，搓下几根湿滑的蚊尸，自以为有一种老练。

我们想款待一下新凯，可实在拿不出什么好吃的东西。背上山的那些酸菜、干椒、虾壳，都没有了。这鬼地方，又太阴湿，我背上山的那头小猪，老是长不大。十多天前，刘安为一点小事与光头大吵了一架，没吵赢，恶狠狠地杀猪出气。他手握菜刀，追得猪到处嚎嚎地疯窜，最后用长长的钎担把它活活戳死在茅坑那边。惨不忍睹，我们大骂他，却都吃了肉，吃的时候才觉得刘安杀得也不错。

刘安说他想到国界那边去，带一张领袖照片，拿一杆枪，就可以干世界革命，说不定还可以捞个政委当当。光头则主张回城，说回去挣几个钱再说，没有钱实在寸步难行，一分钱也难倒英雄汉。最后，新凯则说起他父母，说起我妹妹，说着说着就呜呜地哭了。

我吼起来，闭嘴吧！明天我们去看看瀑布，兴许还有点意思。

于是就出发了。

我们照例起床很迟，避开山民们说的瘴气。据说那是一种带状的白雾，每天早上在老林子里缭绕，不但可以毒翻牛马，人一旦遇上也会染病。不久前妹妹早上去寻猪草，就染上了一身黄脓疮，腿上鲜艳了十多天。

我们脚下有簌簌落叶，发出细微的声响。渐渐地感到有凉气袭来，是来自嗬嗬的溪水。抬起头，除了树冠里点点滴滴的光亮，看不见什么天。青苔也越来越多，简直是天降一场绿雪，把万物都盖绿了。有的深苔铺展在地，又匀又密，厚厚的一层地毯，使人生出要上去躺躺的念头。树枝上还多见苔毛，稀稀拉拉挂着，随风荡来荡去，竟如一匹匹翠纱。

一条铁线虫，又长又细确如铁线，从容不迫地往杂树丛中游去，把昭玲吓得脸色惨白发出惊叫——据说这种虫连树干都可以箍断，要是箍在她的腰上或腿上，还不把她切成一片片的香肠？

原始森林里的树，倒不像我们猜想的那么粗大。它们多是细长，只是奇形怪状，而且披挂纷繁——杂有很多枯藤和气根，交错纠缠，扭手扭足的。大概是山里无比寂寞，这些树木都被憋得疯狂了，才会痉挛出这些奇怪模样？

溪流已经瘦弱，时急时缓，时薄时厚，时宽时窄，偷偷摸摸地蹿着。于是溯流而上的我们便不时由寂静走进喧哗，从喧哗走进寂静，再由寂静走进喧哗，一双耳朵忙闲不定。我们常常会遇到巨石，小山一样大小，一块块赫然横堵溪道，看得出是从山壁上垮落下来的。但抬头看去，可见山壁断裂处已复生土层和草木，似伤口已经结疤，长出了新肉，让路人难辨那次惨痛的断裂究竟是如何的久远。而峡谷里遍地的金色野花，想必是当年的轰隆声散溅开去，又从土地里生长出来了。

巨石浸在水里的部分都有褐色的水釉，摸一摸，很滑。当然是石头的阻挡，使水流到了这里不得不旋起水涡，不大容易看清，一个接一个远去，在水底留下一串串黑色的圈影，无声地绽开，又无声地熄灭。

沿着溪道每上升一个高度，就会遇到一个深潭，遇到潭那边的瀑布，还有水帘激起的浪花。我们已经明白了，有深潭的地方必有瀑布，深潭就是瀑布的居室和刀鞘。马子溪就是从山上成梯形一级一级地坠下来的，由一次次粉身碎骨连接成生命。

我们找不到路，只能下潭游过去。见男人们都脱得只剩一条短裤，昭玲似乎有些为难，东张西望，大概还想找一条路，能绕过水潭。

我告诉她，不会有路的，来了，就下水吧。

新凯疑惑地问，衣物怎么办？如何带过水潭去？

光头告诉他，放心好了，山里没有人，别说你几件破衣服，就是有金子也可以丢在这里，回头下山来找就是。

新凯说，这倒也是。

深潭里的水冷得侵骨，让人有掉进冰窖之感，不由自主地打冷噤。要不了多久，入水者就憋得喘不过气来，不光是全身肌骨麻木，连生殖器也紧缩得极痛。有意思的是，水太清了，人简直是在透明的空中飞舞。潭底的卵石历历在目，似乎伸手可触，但真是一脚踩下去，或一手捞下去，才发现下面空空荡荡，身体与卵石还无比遥远。

阳光射入深潭，在水底的石滩上布下龟纹状的金网，颤动着，飘摇着；又被水面反射到石壁上，蓬蓬勃勃的金光如同升起连绵不绝的火焰。这当然只是浅水区的情形，如果再向潭中游去，水下就只有一片绿色了，绿得越来越浓，是一种油腻的绿，凝重的绿，轰隆隆的绿。你也许会觉得，一定是千万座山峰的绿色全部倾注在这个深潭，经过长年的郁积和沉埋，才会凝结出这样一片碧透的恐怖，一片深不可测的幽暗。从这里游过去，我们的腹部显得又嫩又软，毫不设防，有一种从魔鬼嘴边滑过去的感觉。

我发出了尖叫，看见了头上一线天空，还有一只飘忽的岩鹰，突然感到空空的一声水响中，自己已穿越了千年万载。

新凯惊呼起来，原来他正被一群鱼穷追不舍地叮咬。

光头告诉他，山里的鱼不怕人，这并不奇怪。又说山里的鱼肉紧，最好吃。

新凯说，我们在这里抓鱼吃吧。

光头说，没有火，也没有盐，拿什么吃？

连昭玲也游到了彼岸。但潭那边全是陡壁，登岸十分艰难。我们只能先远远地看好地势，在水帘的旁边选定一道石棱或一截枯根，以便援手和立足，再窥测下一步踏向何处。人一出水，身上光溜溜，身体重，腿软，不易站稳，至少要几分钟以后，才觉得身子轻去一些。幸好光头是队长出身，常入山倒树伐竹什么的，显出灵活敏捷，总是先爬上去。他的臀部闪入上方的某块大石头之后，哗哗捣腾一阵，掀下一两根长藤，以便我们攀援。有时他还在上方我们看不见的地方叫喊，报告我们周围的地形细节，指示我们该如何一步步行动。他的叫声在峡谷里显得特别宏大，也特别悠长和清晰，如同人声也被绿色洗涤了尘垢，展露出自身的光泽。

大家就这样爬过一级又一级小瀑布，最后都累得不太想说话，走走停停，等着后面的昭玲，看她从乱石中钻出来。好在过了第五级瀑布以后，地势平了些，再通过一个豁口，天空突然扩展，一个平坦的谷地拥了过来。这里到处是密密的野麦，还有高过人肩的棕叶林和茅草，构成了色彩斑斓的山坡，构成了山峰与平地柔软的连结，是我想像中最有趣的地方。马！——光头大声宣告。顺着他的手指看去，果然看见山脚下有些东西会动，黑色的，棕色的，黄色的，不是一团团，而是一片片，闪闪烁烁向山谷飘去。一声确凿无疑的马嘶，锯裂了谷地的静穆。这真是奇了，这山里居然也有马？这些野马是从哪里来的？

新凯去小便，又有了新的惊讶，说他发现了路。光头说这根本不可能。新凯一边搜索裤带一边要我们上去看看。待我们爬上去，果然见到一条真真切切的路，有几块明显经过打凿的条石隐在茅草中，还组成了梯形台阶，只是有的条石已经折断，另有几块已经坍塌。我们顺着这条路上坡，拨开树枝，避开刺藤，在林子里钻了好一阵，最后还发现一块空坪，疑似一个废弃的屋基。想想看，如果这一片平地是屋基，那么当年的房舍就有足够的宏伟，至少能容下一个繁荣的大家族！

我们没有找到多少人的痕迹，只找到一具大朽木，简直是个空空纸筒，貌似雄壮，内质溃烂，成了蜂窝状，踢一脚只有喳喳声响。朽木旁还有个半埋在土里的瓦罐，圆溜溜的，鬼鬼祟祟，恰似一只硕大的眼球。

这里无疑曾经有一个故事，曾经有炊烟和鸡鸣狗吠，曾经有白发苍苍的老太婆，在夕阳中等待儿子的归来。但眼下这里只剩下苦蕨，一种极低等极古老的植物，以超凡的生命力穿越千万年，蔓延得遍地皆是。

新凯说，人真是怪，什么地方都有人。可他们到哪里去了？

光头说，可能是因为瘟疫，可能是因为战争，还可能……他们根本不是人，不过是天外来客或者野人。

我们都笑了。

我们想抽烟，想吃点什么，但发现身上光光的，衣物都留在山下了，只得咽咽口水空坐一阵。

一只蜘蛛高傲地迈步而来，赤眼绿身，细长腿，有拳头般大小，吓得我们心里发毛。说来也怪，深山像是一个特殊的放大器，很多东西一进山都骇然壮大。就像这只巨大的蜘蛛，刚才一路上我们见到的蚯蚓竟有尺多长，见到的蝌蚪竟有核桃大，见到的杜鹃和葵花都由草本变成了木本，由一年生植物变成了多年生植物，以参天大木的形状逼你仰视。那么，我们再走下去，会不会还遇到水桶大的野辣椒或者桌面大的野南瓜？也许，这老山深处已没有生与死的界限，一切生命都吸聚了漫漫岁月，才会变得如此的硕大？

动物与植物也极难区分。有些花草也可以张牙舞爪，把飞虫捕入花囊叶袋里瞬间化食，而有些虫豸也青翠得如枝如叶，时常阴险地装出死相。那么，我们再走下去，会不会还遇到长叶子的石头，或者能咬人一口的石头？会不会被某棵大树冷不防一掌拍倒在地或者一脚踢向深谷？

我们快累垮了，更重要的是被自己的恐惧累垮了，已经怀疑今天能否找到大瀑布。回去吧？颇有点不甘。往前走吧？又有点心虚腿软。无意识地迈出步子，我们又游过几级水潭，爬过几级石壁，只是一级更比一级难。有时候我们几近绝望，认为前面这堵石壁是绝对攀不上去了。尤其是攀到第九级，我们侧身通过一条天然“栈道”，人皆背靠石壁，脚下仅有几寸来宽的一轮石棱，滑溜溜的，且向下倾斜。顺着鼻梁，我们可看到悬岩下的乱石沟随着我们的横移而晃晃荡荡。一块石头慢慢滚下去，半天才听到闷闷的撞击声。一阵风吹来，整个石壁好像都在摇晃。人已经不敢呼吸了，担心呼吸的气息都会动摇重心，轻易地把我们推离石壁，再也贴不上去。在那一刻，我感到命运已不在自己手中，而被狰狞的石沟掌握着，但我不知它在刹那间会作出何种判决。一步，两步，三步……当我不顾一切跃到一块平稳的石头上之后，身体就颓然倒下，好半天还觉得小腿在痉挛，在颤抖。我当然更记不住同伴们是如何过来的，记忆中有一段永远也弥补不了的空白。

新凯发狂似的骂娘，咆哮，跳跃，抽自己的耳光，抓起石头一个个往深谷里乱砸。他的神经已经承受不了这样残忍的后怕。

昭玲去安抚他，拍拍他的背，摸摸他的头发，像一位哄着孩子的母亲。她的全身都湿透了，浑圆的肢身在布片下突显出来。

你们听！光头大叫一声。

我们终于听到了什么。

寂静中，终于有轰轰轰的声音从地下升起，又像来自四面八方，而且越来越近切，使地面都有微微的震颤。

光头又大叫了一声：雨！大家也随之感觉到了，发现了手上和脸上的雾珠。我们初以为是变天了，但很快就悟出，一定是大瀑布溅起的水雾！我们顿时兴奋起来，连爬带滚向前快跑，转过一个山坳，果然眼前一亮，一束银光悬挂在巍巍石壁上，大团大团的雨雾确实是从那里涌来，只是没想到它能飘洒得这么远，竟飘到了千米开外。新凯转怒为笑，高举起双臂，嘴巴大大地张合，但我们已听不到他的声音。其实我们已经听不到轰轰轰之外的任何声音，大家都在无声地奔跑，摔倒，摇手，攀爬，叫嚣……

我们总算找到了！来自上天的银色飞流啊，你翻腾着，扑跃着，奔跑着，越来越壮大，也越来越清晰，连颗颗水珠也可被我们看得真切。你被一块石头劈成两匹，又被再下面两块石头割成三股，然后缓悠悠地飞坠，大把大把地砸在石头上，撕咬和拥抱，挣扎和舞蹈，遍体鳞伤却依然扑向锋刃，头颅落地却突然拔地而起。你的骨头在嘎嘎裂响，血的泡沫在一次次腾飞，但仍然一往无前前赴后继投入战场，金戈铁马鼓角震耳昏天黑地。这场战争也许持续了百年？千年？万年？永远的水雾升起来，扬上去，飞向远方，使方圆数里内的树林全是湿漉漉的，叶子晶晶闪亮，不时抖动着，似乎也受到了惊吓。一轮轮巨大的彩虹在这里升起，成了一座座凯旋门，永远纪念着你七彩的信念。

我们互相拍肩，捶胸，还有拥抱。

我们大唱《要奋斗就会有牺牲》，唱《红军不怕远征难》，唱《我们走在大路上》和《马赛曲》……尽管我们几乎听不清自己的歌声。

新凯想去瀑布下冲个澡，小心翼翼探步向前，还隔飞浪老远就惊恐地回逃，显然是被飞流打击得太痛。

又有几个人去试，还是大笑着回逃。

昭玲则发现石头上冒出的一注喷泉，跪着用嘴接了几口，弄得满脸都水涟涟的。

光头又发现了另一处喷泉，但还是不满足，说为什么没见鱼被冲下来呢？这么高的落差，鱼一定会被砸昏吧？

我大喊，应该去骗骗今天没来的刘安，就说这里叫臭鱼岩，被砸死的鱼堆成山，烂了，臭了。

光头大喊，刘安那家伙呆，说不定真会相信的。

大家都笑了。

新凯还想起了一件事，说应该在这里留几个字，作个纪念。我们都赞成，但留什么字呢？有的说应该刻红军不怕远征难，有的说应该刻自由部落万岁，还有的则说应该刻一首诗……争议了好一阵，我们才觉出自己的可笑，原来手头根本没有刻石的工具。

昭玲这才偷偷一笑，从衣袋里掏出一根铁钉。她没带吃的没带喝的，居然就带了一根铁钉，早就猜到了我们的需要。这真是神奇。女人如何能够这样伟大？不但比男人还能承受困苦，还总能在要命的一刻制造惊喜？

我们的目光投向一块石壁，但刚走过去，突然不约而同地怔住了。原来我们发现石壁的右下方，已有明显的一排刻字，部分字迹有些模糊：

沿溪再上五级台阶，有此山第一大瀑布，高二百八十米。三一五地质队秦克俭记。一九五四年七月十五日。

这是一道闪电，把我们都击倒了。这是一条冷冷的真理，而我们也许迟到了十多年的第一批听众，是这一真理绝无仅有的听众。

秦克俭是谁？

我们根本不认识他，但他在这里等了我们十多年。当然也只有我们，是世界上最熟悉他的人。

字迹如此真切，好像就是昨天、或者就是刚才刻下来的，还留着人的气息和余温。而这个刻字者眼下也许还在附近，在某一块石头后闲坐，在某一棵大树下入睡，在某一顶帐篷里清点帆布包里的标本，在某一堆篝火前搜集枯枝准备做饭……我甚至已经看见了他黑黑脸庞上似曾相识的笑纹。

“秦克俭——”我们大喊起来。

“秦克俭——”到处都是回声。

我们终于没有找到他，只是感到蒙蒙雨雾更凉了，更浓密了。

1985年8月

(最初发表于1985年《湘江文艺》，后收入小说集《诱惑》。已译成法文、英文。)