“我想我明白。”“跟他说话很难，大多数时候我感到很尴尬，很拘束。他整个周末都有点跟我吹牛的样子——告诉我他的生意如何，希望让我觉得他是个多么伟大的人物，但我真的不懂他说的那一套。他也给了我很多建议。‘答应我你会读完高中。’——他说了两三遍——‘答应我，你会读完高中，不会变成小混混。’我当时还在读六年级，哪知道什么高中？但他要我发誓，我就发了誓。这让我心里有点害怕。但最糟的是我告诉他上次那一百块钱的事。我本来以为他会很高兴，因为我没舍得花掉，可是却激怒了他，他的脸色都变了，好像我这么做侮辱了他似的。‘存钱的是傻瓜，’他说，‘就是一张毫无价值的纸片罢了，孩子，躺在存钱罐里不会给你带来任何好处。”

“硬汉本色。”

“对，他想让我知道他是一个多么了不得的爷们。但大概没有起到他预想的效果。礼拜六晚上我回到家，我记得我还是很害怕。他又给了我一张百元大钞，第二天放学后我就把它花了——就这样。他说花，我就花。但好玩的是，我没把钱花在自己身上。我去了镇上的珠宝店，给我妈买了一串珍珠项链。我还记得价格。税后一百八十九块钱。”

“那剩下的十一块钱，你拿来干什么？”

“我给她买了一大盒巧克力。那种心形的红盒子装的那种。”

“她一定很高兴。”

“是啊，我把东西给她时，她激动得眼泪都下来了。我也很开心。感觉不错。”

“高中读得怎么样？你坚持读完了吗？”

“你以为我是谁，傻瓜吗？我当然读完高中了。我成绩还不错。平均分是B-，我还在篮球队里打球。我是一个合格的投篮高手。”

“你怎么做的，踩高跷？”

“我是组织后卫，朋友，我干得很好，我告诉你。他们叫我老鼠。我跑得很快，我能带球过好几个人。一场比赛，我用十五次助攻创下学校纪录。在那儿，我算得上是个小硬汉。”

“但你没有拿到任何大学的录取通知。”

“我有点儿吹毛求疵，不过没什么东西真的能让我感兴趣。另外，我估计我自己打打扑克，会比在骗人的技术学校上商业管理课程来得更好。”

“因此，你找了一个在百货公司的工作。”

“那是暂时的。那时我老爸送来一份毕业礼物，他给我一张五千美元的支票。你觉得怎样？我六七年没看到那混蛋了，他居然还记得我高中毕业。说说我复杂的感受吧。我高兴得要死。不过我真想踢那个浑球！”

“你有没有向他表示感谢？”

“那当然。这是应该的，不是吗？但那家伙一直没理睬我，到现在也音讯全无。”

“发生了什么糟糕的事，我猜。”

“放屁，我也不在乎了。没准结果总会好的。”

“你的职业生涯就这么开始了。”

“你说得对，朋友。这就是我光辉生涯的开始。向着财富和名誉的高峰，永不停步。”

这番话后，纳什意识到他对波奇的感觉起了转变，某种软化的成分进来了，虽然勉强但也渐渐地承认这小子身上有某种可爱的特质。这并不意味着纳什就要准备信任他，而是出于警惕感，他意识到一种新的、渐渐增长的冲动，去看好他，当好他的向导和保护人。也许这多少与他的个头有关，这缺乏营养、几乎是发育不良的体型——似乎小个子就暗示着发育未完成——这种冲动也跟他讲的父亲的故事有关。随着波齐的回忆，纳什不可避免地想到了自己的童年，他俩奇特的相似打动了他：很早被遗弃，意外得到一笔钱，长久以来的愤怒。人一旦开始在别人身上认出自己的影子，就不再把对方当做陌生人。不管喜不喜欢，联系是形成了。纳什明白这么想的潜在危险，但他没办法不为这个迷路、瘦弱的家伙感到揪心。他们的距离一下子拉近了。