麦凯·贝内特号起航的时候，船上装满了成千上万吨的冰和100多个木棺。船员都是由志愿者组成，由于这次航行很艰辛，每个人的工资都是平时的2倍。船在4月17日星期三那天起航。快到事故地点的时候，无线电操作员发出信号，让所有看到残骸和尸体的船报告其座标。大多数船都给出了一块儿很大的水面让麦凯·贝内特号停靠，不仅因为事故之后航线已经向南偏离了60英里，还因为没有一个公司希望自己的乘客看到成千上万漂流着的恐怖的尸体。当时有很多的观测仪，但是他们都指向了北纬42.°01′、经度49.°20′附近的区域。西行航线不莱梅号上的乘客约翰娜说她看到：

其中一个妇女只穿着睡衣，怀里还抱着小孩。她附近的另一个妇女怀里紧紧抱着一只毛发蓬松的小狗。我们看到有3个男人组在一起，紧紧靠着一张凳子。在他们上面还漂着10个男人，他们穿着救生衣，紧紧抱在一起，貌似在做最后的挣扎。

4月20日星期六晚上，麦凯·贝内特号到达预定区域了。验尸官约翰·斯诺报告说水面上漂浮的尸体就像一群停在海面休息的海鸥。更仔细的观察表明男士手上戴的手表时间都停在了2点10分，一点儿偏差都没有。

第二天早晨搜寻工作就开始了，一直持续了一整天。人们都是在寒风和巨浪中工作的。电缆工程师弗雷德里克·汉密尔顿说：“把湿透了的尸体拖上来再把衣服剪掉不是一件容易的活儿。”每个尸体捞上船的时候都附有一个印着数字的帆布袋。这个数字与死者的信息是相对应的，包括身高、体重、头发和眼镜的颜色与其他明显的身体特征。确定死者的年龄非常困难，长时间暴露在水中让他们显得比原来老很多，20多岁的人看上去就像40多岁的。此外，还做了一个死者物品的清单。像信中写信人、护照名字和船票数量这样的信息都被仔细地记录了下来，帮助鉴别死者的身份。所有的个人财产都放在了帆布袋里，标上了号码。

下午5点的时候，麦凯约·斯贝内特号的船员一共搜集到了51具尸体。一个船员发现每个人都穿着救生衣，尽管兜里有东西而且衣服也湿透了，尸体还是在水面上漂得很高。很明显，大家都有很多时间，因为他们中的一些人穿着睡衣，2～３件衬衫，两条裤子，两件背心和一个外套。在一些人的口袋里，还发现了大量的肉和饼干；而在船员的口袋里发现的是大量的香烟，火柴，还有各种门锁的钥匙。27具尸体被验过了，还有24具，因为他们太难辨认了，只能把他们埋在海边了。汉密尔顿回忆说那是一种不可思议的场景：

新月散发着微弱的光，船在巨大的波浪中颠簸。葬礼是牧师卡农主持的，接下来的近一个小时，他一直重复着这些话：“主啊，既然你已经满意了，就让这些灵魂在底下安息吧。”在每个间隔处还有一声“扑通”。加重的尸体投入海里，沉下去了大概有2英里。扑通，扑通，扑通！

第二天，星期天，是休息和纪念的日子。星期一搜寻工作重新开始,又找回了27具尸体，其中的15具被埋在了海边。据一个船员说：“尸体中有一些都被严重破坏了，而且还有瘀痕。”破坏最严重的是约翰·雅各布·阿斯特的尸体，但是他还能被辨认出来，因为他的衣领上有名字的首字母“JJA”。麦凯·贝内特号还能一直收到从其他船上传来的通报发现残骸和尸体的无线信号。接下来的几天里，船长拉德纳对这个区域进行里彻底搜查。到现在为止，麦凯·贝内特号的设备和人力还是不够：船上没有冷冻设备，很多尸体暴露在化学元素下一周，已经腐烂了。拉德纳给白星的纽约办公室发了电报请求支援。所以第二天又租了艘船密尼亚号前去救援。但是为了等当地的工厂多生产些棺木，它推迟了起航的日子。这艘船最后是在4月22日半夜出发的，船上载了150个棺木和20吨的冰。这些冰被放在了几百英里长的钢索上，因为没有时间移动它们了。船向东方全速前进，到达事故地点的时间是4月26日星期五中午12点45分。