参照（anchoring）与适应（adjustment）涉及个人如何做出评估。具体而言，它是指当个体从一种初始价值开始进行评估的时候，这种初始价值得到调整以产生最后答案。“初始价值或者出发点，或者在问题的表述中得到暗示，或者它是片面估计的结果。在上述任何一种情况中，调整都具有典型的不充分性。不同的出发点产生出不同的评估，这些评估偏向于初始价值。”（Tversky & Kahneman，1982：14）

在解释与评价同他人的行为原因有关的信息时，因果关系知觉中最重要的表现之一是，行为是被归因于内部状态（人格）还是被归因于外部力量（情境）。人们更有可能把他人的行为归因于他们的一般倾向（人格特质或态度），而不是他们所在的情境。这种现象被称为基本归因错误（the fundamental attribution error）（Ross，1977）。琼斯和哈里斯（Jones & Harris，1967）的一项研究为基本归因错误提供了一种明确的例证41。这项研究中的参与者被要求阅读关于一个争议主题——菲德尔?卡斯特罗领导下的古巴——的一些论文。参与者或者被告知，论文作者是自由地选择了一种亲卡斯特罗或者反卡斯特罗立场；或者被告知，论文作者是被指定了一种特定的论文立场。即使论文作者的立场是被指定的，当参与者被要求解释论文中所采取的立场时，依然高估了内在倾向（作者对于卡斯特罗的真正立场）的作用，低估了情境（对于采取何种立场缺乏选择）的作用。

基本归因错误现象得到了非常普遍的认可，但是也存在着其他一些现象。比如，肯定性效应（the positivity effect）作为一种倾向，是对于我们喜欢的人，把他（她）的肯定行为归因于倾向性因素，而把他（她）的否定行为归因于情境性因素（Plous，1993）。当涉及我们所厌恶的个人时，我们往往做出相反的行为，即把行为归因于倾向性而非情境性因素（Plous，1993）。这就是否定性效应（the negativity effect）。