孟子身后的命运，跟皇帝紧密相连。

先说个故事。

两宋之际，有个叫晁说之的文人，站队站在司马光一边，对孟子说过些不礼貌的话，到告老还乡，去向皇帝辞行；当时的皇帝，就是杀了岳飞的宋高宗赵构，撇撇嘴，说道：“是尝著论非孟子者，孟子发明正道，说之何人，乃敢非之！”——就是那个写书说孟先生坏话的家伙吧，孟先生给我们指明了光辉大道，这晁说之算个什么东西，也敢说孟先生的不是！（转引自王曾瑜《孟子在宋代亚圣地位之确立及其影响》）

说说都不行，孟子有何神道，能得到皇上如此呵护、宝爱？

如果单看《孟子》原文，孟子显然是个很不安分，对国君更是信口雌黄的不敬者。《孟子·公孙丑下》记载，有一回孟子跟齐王恶意“捉迷藏”，最后只好尴尬地躲到一位叫景丑的朋友家。景丑对孟子直言：“丑见王之敬子也，未见所以敬王也。”景丑所言，应当说是客观现象，但孟子却脾气很大地说了一通强词夺理的话，什么我这样做才是敬王，你们那样才是不敬王。说到后来，反倒是齐王对不起孟子，因为“汤之于伊尹，桓公之于管仲，则不敢召。管仲且犹不可召，而况不为管仲者乎？”（对管仲都不敢随随便便呼之即来，何况连管仲也不放在眼里的人。——孟子说他自己）

这不整个就是一“刺头”嘛，更别说他还讲了那么多十恶不赦的欺君之语。这么个“逆贼”，怎么会成为皇上的尊宠对象？皇帝们究竟看上了孟子的哪一点？

我大清著名的康熙帝，为这个谜团的解开，指出了一条路径：

至于孟子，继往圣而开来学，辟邪说以正人心，性善仁义之旨著明于天下，此圣贤训词诏后，皆为万世生民而作也。道统在是，治统亦在是矣。（转引自陈寒鸣《康熙帝与清初庙堂儒学》）

这段话的重要性，要稍稍调理一下。

表面看来，康熙赞美孟子，是说他私淑孔子，接上了孔子学问的香火；又让他自己的后面，多了一长串自封嫡传的徒子徒孙。当然，还有他的性善论，行仁义，这是每回说起来都必不可少，非说不可的。但实际上，这都是些锦上添花的玩意儿，也不说全没用，既然人性本善，那也就是说咱大家都是好人。但那些谋反篡逆之党、男女偷情之徒，寡廉鲜耻，“性”之不善，是肯定的了，所以，也就肯定不再属于“人”之列，所以，将他们满门抄斩，浸笼沉塘，也就是理所当然、理直气壮的了。

但这些都是装饰面。