皇帝们真正看中孟子的地方，紧紧抱在怀里不撒手的，在下面。

第一，道统在是，治统亦在是矣。这是尊孟原因的第一紧要处。

古往今来，古今中外，这世界上所有的政权，都先天性地深知政权正当性的重要——那些过于相信枪杆子（硬把子）的除外。就说这宋以后的五代皇朝，元、清是异族入主中原，政权正当性解释首当其冲，是革命的首要问题。宋朝靠陈桥兵变起家，为了杜绝别人依葫芦画瓢的危险，肯定要特别说明，唯有俺老赵家，才有坐龙庭的福分。朱元璋从一个臭要饭的流民，摇身一变为万人之上的天子，要是天底下个个臭要饭的，都想一尝黄袍马褂的滋味，那还了得？所以，得跟天下人说清楚了，虽说孟夫子说人人可以为尧舜，但你可千万别当真（也没人当真），这五百年必有王者兴，也不是随便什么人都当得起的。天早就为俺赵氏（孛儿只斤氏、朱氏、爱新觉罗氏）定好了座位，别人焉得染指？像孟子先前说的，“由尧、舜至于汤，五百有余岁……由汤至于文王，五百有余岁……由文王至于孔子，五百有余岁，”（《孟子·尽心下》）全都已经预定好了，只等我们的屁股坐上去就是了。《水浒》里的排座次，也早已在石碑上刻好。

第二，辟邪说。

孟子之所以能成名后世，主要原因之一，是孟子特别能说，有一条特别能战斗的舌头。孟子跟人说话，基本上就是一场小型的、缓激程度不等的战斗。而在孟子一生，大小难以计数的战斗中，最重要的一次战役，是痛骂“杨朱、墨子无父无君，是禽兽也”（《孟子·滕文公下》）。

“无父无君，是禽兽也”，我猜想，后世帝王，看到《孟子》书中的这八个字，一定有种六月饮冰、心花怒放的狂喜。一言能当十万兵！“人莫大焉亡亲戚君臣上下”（《孟子·尽心上》），只要是赞成君权合理，就算孟子曾经对君王有过些过激、不敬之语，那都是过去的事；再说，他说的是他那时的君王，跟咱并不直接相干，反倒显示出我朝的雅量与清明。

就凭这两条（这两条，是憨厚恭谨的孔子所没想到，至少是没说得这么痛彻鲜明的），孟子还不成为皇帝们心肝尖上的蜜儿？中国那些主体、代表、核心、主流的文人士大夫，不是哭着喊着，要维护孟子的圣人地位，不惜肝脑涂地，以身相殉吗？（明洪武年间，有个叫钱唐的，慷慨陈言：“臣为孟轲死，死有余荣！”）——没那么严重，我不要你们死，我要你们死干什么？我喜欢还喜欢不过来呢。既然你们都说孟子好，俺也就乐得做个顺水人情，一箭数雕，何乐而不为。当然，假如孟子看到皇帝们如此理解加厚爱，真的跨越千年，活生生地跑到眼目前来，并且旧习不改，依然自以为是，口出狂言，那就又另当别论。朱无璋就曾经脸色很不好看地勃然大怒：“使此老在今日，宁得免乎！”（全祖望《鲒崎亭集》）意思是，这老东西要是活到今天，非把他剁了不可。

但这样有失身份的话，五朝一千年的列位皇帝，只有朱元璋说过。而且，之后，朱皇帝很快就幡然醒悟，知道自己错了。一切遂又全然恢复原状。我想，在朱元璋猝然心动、猛然醒悟的刹那，那张看上去有点尖嘴猴腮的脸上，一定滑过一缕彤云。然后，他自顾自地笑了。