第四纪的艺术

19世纪产生一种史前古物学的科学，它向我们揭示了一种非常遥远的，在埃及金字塔和巴比伦王宫建造之前就产生了的人类的生产成果。

地质学家管这时期叫做“第四纪”，因为这是地质学上四个大时期的最末一个时期。那时期的地面情形和现在的大不相同。试举一两个小例看看吧：那时期的多佛海峡还不曾把法兰西和英格兰分开，墨西拿海峡也没有将西西里和意大利分离；瑞典、丹麦和苏格兰，都还埋在一片极地的冰下；阿尔卑斯的冰河非常广大，有一条竟直流到里昂。

桑坦德阿尔塔米拉洞穴壁画

西班牙

在第四纪，法兰西和英格兰都已经存在马牛羊之类，不过，都还是野兽；人类没有豢养牲畜，也没有相当的文明，单靠植物的果实和渔猎物生活。兽类中除此种有坚忍性的种类以外，还有其他如巨象和分鼻的犀牛一类的东西；再次，还有现存于较我们的气候为暧的气候中的例如海马、鬣狗、狮子，或较我们的气候为冷的地带的例如驯鹿这些东西。那时候的那些人们，带着棍棒、石斧和角质的刀，设法以或狩猎所得的牛马和鹿的肉当作滋养他们的物品。他们同样以骨或角制的鱼叉捉鱼，好来变换他们的胃口。

照地质学家最稳当的计算，第四纪估计维持了好几千年，一直到公元前12000至公元前10000年为止。直至阿尔卑斯和庇里尼山最后的驯鹿在最后的巨象不见之后消灭了，在欧洲的气候和动植物很接近于现在的气候和动植物之后，第四纪才算闭幕。

意大利岩画

对于这个颇长的时期，我们正在求些正确的知识：我们知道有一个较前的时期，有一种热而蒸湿的气候，有一个较后的时期，有一种冷而干燥的气候。

在前一时期，那些狩猎同捕鱼的人们是住在较现在宽得多的河岸。人们已经从河水冲积起来的沙堆下找到数千个他们制造的石斧，其中较著名的是在索姆的圣阿赫尔和在马思的舍尔河发现的。在许多这种三角形或椭圆形的斧子上都有着极巧妙的线刻物，那一定是用从大石上崩下的小石所刻的，而其所表现的那种很正规的外形，则足以作为原始人类欢喜对称形式的证明。想来在那个时代的人们是露天住的，要不他们的住处就是用树枝做成的，因为，我们从来没有找到过他们任何种类的住屋。

驯鹿狩者的艺术与穴居者史前的绘画

第二个时期，我们的知识要丰富得多。在前一时期还没有出世的鹿，变得有马、牛之类那么多，不但供给人们多汁的鲜肉，并以它们的骨、角、筋腱，帮助他们作为原始的生产用具和艺术的尝试。用鹿角做的短剑、棍棒、匕首和许多种类的用具已被发掘出来，此外还有施以浮雕和线刻的鹿角、鹿骨雕刻物。