文学作品的文本不能单靠自身而存在,它存在于纷繁复杂的社会关系网中,其生产、传播、接受等是依托于各种各样的社会语境而存在的。在此问题意识下,本书试图对中国古代文学文本的社会存在形态进行探究,解开“文本的密码”:di一编“权力控制下的文学创作”,探讨在以皇权为顶端的古代社会中,文人与国家统治权力发生冲突时,他们采取怎样的形式来发表言论、进行创作:第二编“从‘公’文学到‘私’文学”,认为距离皇权近、与皇权密切相关的是“公”的文学,相反的则是“私”的文学,di一编主要论述“公”的文学,本编探讨与之相对的“私”的文学:第三编“文本生成论”,指出同一文体在传播范围中也有“公”“私”差别,探讨了文学文本在从“私”转向“公”的生成过程中的各种样态,揭示宋代的文本生成论。