大众无不欢天喜地地等着回去倒反南阳。大众用战饭、喝水歇息，不在话下。却说天到初鼓时刻，坚谭率领三千人马往回够奔，约在三更时刻来至南阳郡城。离着城池相差不远，坚谭放起火号，城内的景丹未至三更，便顶盔贯甲，罩袍束带，拴扎什物，全身披挂整齐，鞴好了坐骑，上马持戟，带了四个亲随，以梭巡街市为名巡城。将过三更时刻，景丹就望见城外放起火号，知道坚谭率兵返回，立刻催马够奔北门。到了北门，勒住坐骑，抽出令箭，向把守城门的门军高声喊喝：“我奉总镇之令，有紧急的公事，你们急速开城！”门官不敢怠慢，忙叫门军开门，门军提着灯笼到了门洞里撤闩落锁，将城门开放。景丹催马到了里门洞，假装等着他们开门似的，暗含着是把门守住，任你是谁，亦休想再将城门关上。门军去开外门洞的城门，刚将城门开开，坚谭就率兵一拥而入。这三千兵将呐喊声音，又在夜静的时刻，震动全城。坚谭、景丹率兵，遇见苏虎兵将，先呐喊声音，叫他们弃了军刃，跪倒投降，有不降者便杀，有拦挡的便砍。

坚谭、景丹率兵杀奔太守衙门，此时苏虎早已睡着，从梦中惊醒，听见杀喊之声，赶紧起来，命人打探。家将进来禀报：“刘秀大兵入城。”苏虎大惊，急忙传令，叫众将预备。外面大堂上打动聚将鼓，刀斧手、绑缚手、中军官、旗牌官，一干诸战将等齐聚大堂。苏虎一身戎装升了大堂，要想率众出战，谁想被大将盖延拔出佩剑，奔过去一剑将苏虎人头砍下。盖延高声喊喝：“有不降汉者斩之！”邹朱、邹标、张天胜、张天印、魏岳五人亦拔出佩剑，说：“王莽乃弑君篡位之贼，如今汉太子刘秀兴师讨贼，我等俱皆弃暗投明，你们有不愿降者，讲！”唿喇一声，坚谭率兵杀至辕门。坚谭下马，仗剑率众拥入。此时谁敢说个不字？全都听他们八个人的调动了，八个人计议如何办理。遂及议妥，坚谭叫人把四门把守住了，凡是愿降之人，亦都命他们反穿号坎，由景丹率兵二百梭巡街市，魏岳在衙中守衙，邹朱、邹标、张天胜、张天印分守四门，盖延等掩埋死尸，查点府库金银粮仓不表。却说坚谭率领三千人马，够奔白水村迎接刘秀，到南阳接收南阳城。故此坚谭的大兵到了白水村，正赶上庞顺追刘秀追到白水村。

第十一回胡阳城陈俊弃暗投明东汉演义(典藏本)两军相遇，庞顺还想跟坚谭合兵一处，共打白水村哪，吩咐一声，叫自己的人马，二龙出水，两翼列开，然后庞顺催马够奔坚谭的军前。坚谭命他这三千兵列成一队，望见庞顺，坚谭亦催坐骑相迎。庞顺问道：“将军因何率兵至此呢？”坚谭说：“奉太守之命，前来攻打白水村。钦差大人莫非亦打白水村吗？”庞顺说：“正是。”坚谭说：“请钦差大人观看末将率兵先打头阵，倘若战而不利，请大人接应于俺。”庞顺闻他要打头阵，心中高兴，忙道：“本钦差一定援助于你。”坚谭说：“既然如此，请大人观敌瞭阵便了。”庞顺拨马要想回到自己队中，刚拨回马去，就被坚谭在后，手起斧落，将庞顺人头砍下。坚谭喊叫一声：“我兵，杀……”三千大兵人人奋勇，个个当先，如同排山倒海一般，杀奔庞顺大队。庞顺这些兵将亲眼得见，庞顺被坚谭一斧劈于马下，军无主将，不战军心自乱，又被坚谭人马一路大杀大砍，杀得东倒西歪，横躺竖卧。庞顺这支人马抵敌不住，要往下败，邓禹趁势威胁，挡住去路。这些兵将走投无路，只好投降。坚谭、邓禹叫投降的兵将把军刃放在地上，全都赤手空拳被白水村子弟兵押进白水村中去了。地上放的军器、刀枪棍棒、锣鼓纛旗，尽为白水村子弟兵所收。坚谭见了邓禹禀明了倒反南阳的事情，邓禹大悦。

此时刘秀已然歇过乏来啦，走至军前，坚谭赶紧跪倒，施礼拜见，刘秀用手相搀。坚谭说明来意，刘秀大悦，向坚谭说：“将军此举，于国有功，将来灭莽之后，你我君臣共享富贵。将军乃开疆展土定鼎的功臣，日后若能努力杀敌，你我君臣早日恢复汉室江山社稷。”坚谭道：“臣敢不竭股肱之力，报效千岁。”刘秀遂命邓禹暂守白水村，自己同着坚谭带着这三千人马，又返回宛城。

及至刘秀、坚谭到了宛城县，城中李忠、李轨早把县尉守城官袁亭杀死。守城军因为抵不住李氏兄弟与衙役三班，被杀得死的死，亡的亡，其余的天明之后，亦就四散分逃。李忠命人把城门紧闭，布置善后。刘秀率兵来至，有人飞报李忠，李忠命他兄弟李轨看守县衙，自己率领衙役三班，出了北门迎接刘秀。刘秀命坚谭把人马屯扎城外，自己同着李忠入城，查点衙中的人员，布告安民。刘秀在城中三日布置完毕，把邓禹请来，君臣商议妥当，下令白水村的人民，限令三日全都迁入城中。白水村的人民，三天之后，全都搬至城内。刘秀命泗水王刘良与刘、刘仲父子三人，留兵三千暂守宛城。刘秀又命殷洪同着殷文、殷武父子三人同坚谭去接收南阳郡。殷洪到了南阳，数日接收完毕。邓禹下令把坚谭、魏岳、景丹、盖延、邹朱、邹标、张天胜、张天印八将，与南阳大兵一万，调至宛城，其余的南阳有多少兵将，全都留下归殷洪调遣，把守南阳。宛城的大兵屯扎约一万两千之众，大将共有十数余员。邓禹把宛城监狱中的罪犯，因为他们出力有功，全都编刘秀亲军。邓禹、刘秀同入大营，任光把弓箭铺的弓箭，装了十二辆大车，运至刘秀大营，献与刘秀。邓禹查清数目，收在军中使用。

这天邓禹升坐中军大帐，众将站立两旁，刀斧手、绑缚手、旗牌官两旁伺候，刘秀坐在帅案旁。邓禹说：“李忠听令。”李忠道：“在。”邓禹说：“李忠，你献了宛城，有此大功，本帅命你为军政司。”李忠磕头谢过元帅，退在一旁。邓禹又命李轨为总旗牌官，任光为中军官，二人磕头谢恩。邓禹又命景丹、盖延为前军战将，坚谭、魏岳为后军战将，邹朱、邹标为左军战将，张天胜、张天印为右军战将。又派军政司李忠将白水村的子弟兵编成元帅亲军。然后邓禹传令限三天，全军人马预备齐毕，第四天卯时祭旗，辰时起兵攻打胡阳。发放军情完毕，君臣等退帐。这三天之内，粮饷调动齐毕，刀矛器皿、锣鼓帐篷、旗幡标伞等项，整齐一新。

到了第三天夜间，全军人马就拔营起寨，拴扎车辆，摆设香案。刘秀与邓禹焚香跪倒，众将随着跪倒。刘秀口称：“皇天后土，过往神灵，我大汉朝自从高祖皇帝灭了秦楚以来，爱民有德。传至孝平皇帝，兵部大司马王莽盗窃神器，弑君篡汉，败坏纲常，四海不安。今有高祖九世玄孙刘秀，在南阳兴兵，率领忠勇将士儿郎，为国除奸，为民除害。但愿此去进兵讨贼，早日成功，使天下万民各守生业，惟赖神祇保佑，四时享祭。”刘秀站起身形，一声追魂炮响，刀斧手杀人祭旗，撤去香案。邓禹传令，命坚谭带兵五百，逢山开道，遇水搭桥，进兵胡阳。坚谭遵令，领兵去了。邓禹、刘秀在后督催大队，亦往胡阳前进。

却说坚谭率五百大队够奔胡阳，一路之上秋毫无犯，直抵胡阳城南。离城相差不到一里，列开队伍，坚谭在大纛旗下，勒马往胡阳城一望，见城之四围，群山围绕，城池坚固，上面旌旗飘摆，刀枪密布。城上有一员老将，金甲红袍，倚定护身栏，往下正在观看。书中暗表，此人正是胡阳守将韩滔。这韩滔久在戎行，如今刘秀大兵来至，因为城中兵微将寡，不敢迎敌，深守不出。坚谭在城外耀武扬威叫战，叫了半晌，城上兵将不理。坚谭性如烈火，忍耐不住，吩咐兵将攻城。五百儿郎往上鼓噪而进，城上灰瓶、石子往下乱打，打得坚谭的兵丁头破血出，筋断骨折。攻了三天，未能攻上城去。坚谭见伤了三四十名，不敢再攻，传令撤兵。坚谭刚往回撤兵，城中一声炮响，韩滔率领一千大兵从城内杀出。坚谭兵士一调头，不战自乱，被韩滔杀得五零四散。韩滔望见坚谭逃走，哪里肯放，后面苦苦相追。坚谭正往下败，正南方尘沙荡漾，旌旗招展，邓禹率领大军来至。韩滔不敢轻战，撤兵回城。邓禹传令安营扎寨，大队人马安营下寨，埋锅造饭，铡草喂马。邓大帅升帐发放军情完毕，坚谭进帐领罪，邓禹把坚谭申斥一顿，然后退帐。一夜无书。

次日天明，邓禹点齐了三千大队，三声炮响，冲出大营，杀奔胡阳城。兵将来至胡阳城南，炮声震动，两杆绿缎门旗开处，三千兵士列得一字长蛇阵，刘秀在闹龙纛旗之下，观敌暸阵。当中掌旗官高挑三军司命，邓禹压住了全军大队，一干诸战将众星捧月一般，拥护着元帅。众将往城上观看，莽军守城，十分严密。韩滔在敌楼之下，见刘秀兵将，队伍整齐严肃，兵将耀武扬威，仍然不战。邓禹命兵丁叫战不出，骂战不战。邓禹指挥人马攻城，兵将们各自奋勇当先，往上抢城，如同潮水似的拥至城壕下，人声呐喊，往上爬城。胡阳守将韩滔指挥兵将守城，矢石齐下，如同雨点相似，霎时间汉兵伤亡数十名。邓禹见城难取，传令撤兵回营。到了营中，发号施令完毕，退归寝帐。两下里各自小心，夜间无事。到了天明邓禹又去攻城，连着攻了三天，损兵折将，未能得手。

这日方交二更以后，刘秀在帐中与邓禹闲谈。刘秀问邓禹：“我兵粮少，碍难持久，胡阳城一时攻打不破，元帅有何妙计，可得胡阳？”邓禹尚未回答，后营门小校进帐，向元帅禀报：“后营门外来了一人，口称叫陈俊，有机密事求见元帅。”君臣二人并不知陈俊是何人也。邓禹命小校将他引进帐中，小校遵命。工夫不大，从外面带进一人，君臣观看此人身高足有九尺，膀大三停，身体魁梧，黑黑的面貌，粗眉大眼，鼻直口阔，短钢髯在腮边扎里扎煞，身穿短裤褂，足登靸鞋，像个樵夫模样。小校往旁一站，这人向邓禹施礼。邓禹问道：“你叫什么，来见本帅何为？”这人如此这般向元帅说明，刘秀君臣大悦，惊喜非常。

阅者要问这人说些什么？书中表明，此人姓陈名俊，住在胡阳城中，自幼爱惜棍棒刀枪，父母早丧，打柴为生，只有他胞姐，嫁与韩滔手下的旗牌官崔秀岩。不幸他姐丈病故，这陈俊投在韩滔部下，当一名什长，每月关下饷银，奉养其姐。他为人轻财重义，诚实有信，每日必得问候他胞姐。只因刘秀大兵来至，他为官差身不得自由，心中很觉着不安。这天夜间抽空，跑到家中看望他胞姐。他姐姐见了陈俊，问道：“城外何处兵将前来攻城？”陈俊说：“这是白水村刘秀的兵将。”他姐姐问道：“刘秀是何人也？”陈俊说道：“有说刘秀是大汉宗亲的，亦有说刘秀是汉太子的，亦有说刘秀是妖人的。”他姐姐说道：“王莽乃大汉国贼，弑君篡位，人所共知。自从他篡汉以来，天下分崩，群雄备占一方，闹得四海不安，足见上招天怒，下招民怨。上天示警，他的天下岂能久长？我每思汝在莽营吃粮为耻，今乘此时，何不献城降汉，弃暗投明？倘若大事成功，与汉太子共灭王莽，为民除害，你想如何？”陈俊道：“姐姐之命，兄弟不敢不遵，只愁事败，姐姐无人奉养。”他姐说：“你言之差矣。你乃堂堂男子之躯，何不为国除奸，为民除害？若能弃暗投明，建功立业，勿以我妇人为念。倘而不幸，愚姐愿舍身一死！”陈俊之意遂决，夜间乘机出城，来至汉营后营门，这才求小校往里回禀，他求见大帅。

及至邓禹在帐中，问他姓名和来意，陈俊便把他姐姐叫他弃暗投明、献城降汉的话说明，元帅如何不喜，刘秀怎么不欢？君臣惊喜非常。元帅问陈俊：“此城高大，韩滔据险而守，你如何献城投降呢？”陈俊献计道：“元帅若要得此胡阳不难，城中韩滔只有三千人马，元帅可以派将分为三队，每队或是一千，或是五百皆可，三队兵将轮流倒替攻城，昼夜不息。把城内兵将累得疲乏之际，我便在城上动手，白日只要纛旗一倒，夜间大灯笼坠下，便是俺陈俊得手，元帅的兵将亦就能够上城了。”邓禹说：“既然如此，汝可速归，打下胡阳立了功劳，本帅再保你实授官爵。”陈俊说声：“谨遵帅令。”走出帐去，离了大营，回归城中去了。暂且不表。

却说次日清晨邓大帅升坐中军大帐，便派坚谭、魏岳、景丹、盖延四将，各带一千儿郎，分为四队，白昼间两队，夜间两队，轮流倒替，虚张声势，假意攻城，使敌人昼夜不息，劳疲为止。四将遵命。坚谭点齐了千数儿郎，响炮擂鼓，呐喊杀声，杀奔胡阳城。城上兵将飞报韩滔，韩滔不知是计，以为敌人真来攻城呢，立时亲身上城指挥兵将。韩滔在城上往下观看，灰瓶、石子往下一阵乱打，弓弩齐发，汉兵早退出数丈多远。城上刚止住动静，城下汉兵便进兵攻城。城上只要放箭抛打灰瓶，汉兵就退，如是者三次。天光将至正午，一阵锣响，坚谭率兵撤退归营。韩滔见汉兵走后，吩咐兵将用早饭吧，饭将到口，还没有吃到肚内，魏岳就率领第二队汉兵呐喊杀声来至城下。城上的兵将不能用饭，只好守城。魏岳三进三退，城上受了三回辛苦。天色将黑，汉兵鸣金撤退。城上兵将饥饿难挨，赶紧用饭，将吃了半饱，就听见咕咚咚三声炮响，城下一片火光照耀如同白昼，汉兵来至城下。莽军累了一天啦，吃喝不安，真是叫苦不迭。景丹率领汉兵在城下闹了半夜，方才撤兵。景丹走后，盖延率兵又至。整整两天一夜，城上的莽军可就受不了了，困得他们前仰后合，站立不住，就是韩滔个人亦是觉得力尽筋出，疲乏得不得了。

这天夜间，景丹率兵在城下正然指挥兵丁，忽进忽退，假意攻城，陈俊在城上看见韩滔坐在敌楼之下，困得支持不住，直盹儿。陈俊认为机会已到，过去就是一刀，嗑哧一声，斗大的人头落在城上。陈俊跟着三刀两刀，将灯笼杆砍断。灯笼往下一掉，景丹看见了，知道大事成功，吩咐兵将攻城，许进不许退。汉兵往上爬城之际，城上面因为陈俊与城上兵将动了手，自家兵将乱在一处，汉兵乘机爬上城去。陈俊大声喊道：“韩滔已被杀死，莽贼不日可灭，汝等不降，岂不白白地送了性命？”莽军无主，又兼陈俊之勇，汉兵杀至城上，莽军走投无路，纷纷弃械投降。汉兵将城门开放，景丹入城。盖延后队得报，亦率领兵将飞奔入城。到了天明，大事已定。东西南北四门内汉兵把守着，景丹、盖延、陈俊在军中布置一切。

元帅得报胡阳城到手，与刘秀带了五百儿郎入城，查点库银仓粮，收编降军，出榜安民。然后众将报功，刘秀封陈俊中领军中军战将，并厚赐其姐。一日之间，诸事办理完毕。邓禹派将暂守胡阳城。因为汉兵利于急战，未至天明，邓禹就率领全营大队，拔营起寨，进兵棘阳去了。

这天，大队人马来至棘阳，离城不到三十里，采勘吉地安营扎寨。挑壕沟，堆土垒，栽埋鹿角、铁蒺藜；立营门，设旗杆，立刁斗；铡草喂马，埋锅造饭。元帅升坐中军大帐，点名过卯，发放军情。诸事完毕，君臣退归寝帐。一夜无书。

次日清晨早起，邓禹传令早餐战饭。全军战将吃完了战饭，邓禹传令点兵三千，攻打棘阳关。军中掌号，点齐了人马，刘秀、邓禹君臣二人，帐外拢丝缰，认镫扳鞍，上了坐骑，率领众将，三声炮响，冲出大营。人似欢龙，马似飞虎，旌旗飘摆，浩浩荡荡，杀奔棘阳关。正是：军中三声炮，遍地绣旗摇。儿郎杀声喊，战将胆气豪。大队人马往前走着，望见棘阳关啦，邓大帅吩咐：“列阵。”一声炮响，两杆绿缎色门旗开处，三千大兵二龙冲水式，把阵列开。当中帅纛旗下，元帅邓禹怀抱令旗压住了全军大队，一干众将左右围绕，好不威严。

君臣往棘阳关一看，三声炮响，冲出一支人马。一对素缎色门旗左右一分，约有三千之众，遍打黄旗，列得一字长蛇阵。当中挑起一杆大旗，三丈标杆，葫芦银顶素缎色，红火焰儿，大红飘带，旗上绣着一行小字，是“棘阳关守将”，当中斗大的“岑”字。刘秀君臣见这支人马整齐严肃，盔甲明亮，十分威武。两军人马把阵势列开，从王莽军中出来一员战将。刘秀君臣见此人跳下马够八尺之躯，长得猿臂蜂腰，双肩抱拢，面白如玉，眉似漆刷，目若朗星，鼻如悬胆，四字方海口，约有二十岁往外。戴一顶九头狮子闹银盔，银抹额二龙斗宝，顶门上一朵绒球突突乱颤。九曲簪缨贯顶，四指宽勒颔带密排银钉，包耳护项。内穿一件素缎色蟒袍，锦簇簇，花绒绕。外挂一副亮银甲，挂甲环暗分出水八怪，勒甲绦九股攒成，巧系蝴蝶扣。四杆素缎色护背旗，上绣飞老虎，周围走金边踏金线，飘带上悬挂紫金铃。胸前悬挂护心宝镜，肋下佩带昆吾剑，绿鲨鱼皮鞘，银什件，银吞口，素绒绳灯笼穗儿。狮蛮带腰间串，三折倒挂鱼禢尾，天蓝色软战裙，妆金钉攒成莲花瓣，翻卷荷叶边。大红中衣，足登虎头战靴，胯下白龙马，鞍镫嚼环鲜明。左弯弓，右装箭，暗带镖囊，精神百倍，耀武扬威，马似欢虎，鬃尾乱甩，踢踏咆哮。刘秀君臣们看见这员战将，都暗暗地夸奖。忽听他在疆场上，高声喊喝：“汉兵汉将听真，今有天凤皇驾前武状元岑彭在此，有不惧死者，疆场速来纳命！”刘秀一听岑彭二字，忽然想到当年在武科场曾见过岑彭，暗道：不好，今天可遇见劲敌了。

书中暗表，这岑彭在长安城中了武状元之后，王莽非常重视，榜下即用为棘阳关守将之职。岑彭想着大汉朝已然亡了十年之久，是绝不能二次复兴，自己的娘亲居孀守寡，把个人栽培大了，母因子贵，自己要做了大官，老太太岂不是太夫人了吗，亦可以跟着自己享几年富贵。岑彭便高高兴兴谢恩之后，到棘阳上任了。到了任上，与卸任的官员彼此接收完毕，先具折呈奏接印诸事，出榜安民，然后拜会亲友。这其中的事儿，暂且不能细表(请注意后文书)。岑彭自从到任，训练三军，约束部下，军民相安，人民很是感激于他，如今他正在得意之时。阅者请想，他冬练三九，夏练三伏，为的什么？只图把功名弄到手中。他中了状元，论功名天下第一，怎不称心？有了功名指望做官，榜下即用棘阳关守将，又是一宗称心的事儿。他是棘阳关的人，又做本地的大官，功名显达，愈发得意。现下刘秀的大兵一到，岑彭要在此时报效王莽，等着刘秀大兵城南扎营。岑彭一面缮写折本奏禀王莽，把灰瓶、石子、滚木等项运到城上，把城守得铁桶相似。直等到汉兵杀至城下，他才点兵一千出城迎敌。

两军人马把阵势列开，岑彭便不派将，亲自出马阵前叫战。邓禹问道：“哪位将军阵前临敌？”大将魏岳手使大刀拍马直临阵前，与岑彭通报名姓。岑彭大刀一举搂头砍，魏岳用刀往上拦，岑彭扳回刀头，献刀，魏岳磕用刀杆。二马错镫，岑彭使了个“侧跨雕鞍抹丘斩”，魏岳招架不及，嗑哧一声，一颗人头顺刀落地，尸横马下，那魏岳的马亦就落荒而去。岑彭队中擂动得胜鼓。汉兵见魏岳一合未走，命丧岑彭刀下，全军皆惊。邹朱不服，手使长枪扑奔疆场，高声喊道：“岑彭，尔有何能，如此逞强！”递枪就扎，岑彭用刀往外一磕，邹朱往回一撤枪。说书迟，真事快，岑彭大刀顺水推舟，直奔邹朱肚腹，邹朱用枪往外一拦，岑彭与他二马错镫，大刀真快，磨盘一转，嗑哧一声，把邹朱的头盔削去，吓得邹朱亡魂皆冒，顺着脑皮往下直流血，败回阵中。接连着岑彭连胜三阵，怒恼了任光。

任光手持金装锏，坐下黄骠马，到了阵前，与岑彭通过名姓，二人齐催坐马，各摆军刃，杀在一处。两国人马队里擂鼓助威，兵丁摇旗呐喊。二人马打盘旋，杀了五六个回合，不见输赢，真是棋逢对手，将遇良才。岑彭见任光双锏招数纯熟，并无破绽，料难取胜，虚砍一刀，拨马便走。任光哪里肯放，在后便追。俩人跑出没有多远，岑彭把刀交与左手，右手掏镖，任光不知。阅者要问岑彭带着镖，任光怎会不知道呢？武人带的这镖，叫暗器，要是看得出来，那就不是暗器啦，叫明器了。别比戏台上唱武生的带的那个镖囊，好像卖报的那个报口袋似的，是叫听戏的座儿看的。再者说，在汉时会使这种暗器的人还少呢。任光忽见岑彭一抖手，打出一支镖，说时迟，那时快，往后一仰，人的后脊梁沟儿正躺在马屁股上，嗖的一声，这镖就从任光身上过去了。任光刚一直腰儿，二支就到了，任光多好的把式，亦来不及了，微一闪身，噗哧一声，就打在肩头之上。任光疼痛难忍，拨马往回跑。邓大帅在队中看见，令旗一指，唿喇一声，全军人马往前一扑，要搭救任光。岑彭趁着此时，率兵冲杀过来，两军杀在一起。战以气胜，汉兵连连败阵，军心摇动，被岑彭的兵将大杀大砍，抵敌不住，败将下来。岑彭追杀一阵，便率兵回去。岑彭这支人马，总算鞭敲金镫响，人唱凯歌还。他率领人马回归棘阳城，暂且不表。