第一章 少年科第

名门望族

蹉跎往事付东流，弹指光阴二十秋。青眼时邀名士赏，赤心聊为救人酬……

这是20岁的李鸿章写下的《二十自述》。时值1843年，清宣宗道光二十三年。

这一年，李鸿章在庐州学府被选为优贡，每省众多儒学生员中不过数名资格。

他成绩出众，家学深厚。时任京官的父亲李文安来信，督促李鸿章在家好好复习，悉心备战来年顺天府举办的乡试。

调任直隶总督时的李鸿章

收到父亲来信，踌躇满志的李鸿章有点儿喜出望外。

那一瞬间，他的心里很空，莫名兴奋，不知道要做什么，该做什么。即刻跑进书房，在书桌前展纸急书，挥毫泼墨，完成了这首诗。《二十自述》是少年李鸿章对自己前十多年读书生涯的一个总结，同时亦是他的得意之作。

写到这里，忽然想到十载寒窗苦读，李鸿章长长地舒了一口气。

李鸿章一直是争气的孩子，从来没有辜负父亲的期望……他的父亲李文安就是他模仿和学习的榜样。

李文安可算得上是他们李氏家族里开天辟地之人。李文安曾历经多年苦读，屡试不中之后，终于守得云开见月明，于道光十八年考取了进士，光耀门庭，使李家一跃成为当地的名门望族。

也许，后来李鸿章所做之事，概括起来，其实就是子承父业，在父亲所做事情的基础上顺水推舟，完成父亲未竟的事业，把庐州李家推向了一个更加显赫和更加辉煌的位置。

直至后来，有人讥讽说，“宰相合肥天下瘦”，李家的家业阔绰，几乎占据了合肥半条街。这样的规模，堪比从前六朝的金陵王、谢之家。

李鸿章出生于安徽省庐州府合肥县，是家中老二，自幼天资聪慧，勤奋好学，是李文安最为器重的儿子。

李家祖上本姓许，很多很多年以前，为了逃难，许家从江西湖口迁至安徽合肥。到了李鸿章高祖李士俊的时候，家道终于有了转机。李士俊勤俭致富，置办了几顷良田，逐渐壮大了家族的基业。

李鸿章祖父李殿华，曾两次参加省里组织的举人考试，两次皆不中。辛辛苦苦了一辈子都还是个老秀才，于是转而求其次，退居到乡野山间，半耕半读，过上了恬静淡雅的生活。

李鸿章父亲李文安，是李殿华的幼子，字式和，号玉泉。文安自幼多病，跟随兄长李文煜读书，在长兄的严格教导下，奠定了厚实的文化修养和根基。然而，李文安的命运也不是多么顺畅，文安数次参加江南地区组织的乡试，都名落孙山，但他依然坚持不懈。后来，上天似乎感动于他锲而不舍的精神，给了他一次特别的关照，让他终于在1834年考中了举人。从此，他的前途和事业蒸蒸日上。四年后，李文安又中进士，成了一名御史京官。

李鸿章兄弟一共有6人。长兄瀚章，三弟鹤章，四弟蕴章，五弟凤章，六弟昭庆。

由于家教森严，6岁的李鸿章早早就进入了他们家自己兴办的私塾——棣华书屋。在那里，李鸿章得到了最初的启蒙教育，从懵懂未知的顽劣小童，逐渐长成了博闻强识、侃侃而谈的稳重少年。

父亲李文安是他第一个启蒙老师，父亲的言传身教，对李鸿章一生世界观、价值观的形成起到了极其重要的作用。

李鸿章崇拜父亲的学识，推崇父亲的处世哲学。在他涉世之后的很多重要关头，在他举步维艰、茫然无措之际，总会想起父亲，回忆父亲的谆谆教诲，父亲的形象总在他面前晃动。学识渊博的父亲无时无刻不在影响着他，影响着他做出那些关乎命运的重要决定。

除了来自父亲的言传身教，李鸿章还曾先后拜堂伯李仿仙和合肥当地名士徐子苓为师，孜孜不倦，刻苦钻研经、史、子、集，每每达到废寝忘食的程度，打下了坚实的学问功底。

西人笔下的中国传统私塾