斩杀降将

郜永宽和程学启见面后，寒暄了片刻。

两人之前在太平天国阵营中老早就相识，而且交情不浅。相似的命运，让郜永宽决定走上程学启曾经走过的老路。

程学启因为得到李鸿章的重用，所以就在郜永宽面前说了很多他顶头上司的好话。诸如李鸿章这人一定会善待降将啦，慧眼识英啦，知人善任啦，奖罚分明啦，等等，添油加醋的一番话，让郜永宽对淮军大营充满了向往之情。

随即，双方一拍即合。郜永宽和程学启两人就投降一事签署了秘密的协议。常胜军统领戈登是当时这份降约的见证人和担保人。

协议商定，郜永宽投降，应该要有诚意。那么，向淮军打开城门，斩杀李秀成和谭绍光，并献上二人首级，就是他能给予淮军的最大的诚意。

作为回报，程学启要向李鸿章大力推举郜永宽，许他一个二品官职，并向镇守苏州城的太平天国比王、康王、宁王还有四个天将军许以总兵、副将等十分具有诱惑力的职位和差事。

程学启满口答应。

郜永宽的小算盘似乎被忠王李秀成觉察出来。但是，李秀成没有吭声，自知苏州不保，他趁夜坐船逃出城去。

谭绍光有要事召见郜永宽商议。郜永宽进入了谭绍光帐中，趁其不备，刺杀了这位太平天国守将。

当时的情况很混乱，郜永宽为除却后患，又协同其亲信汪有为，杀死了谭绍光的亲军近千人。

做完了这些，郜永宽便自作主张打开了城门，迎接早已守候在外头多日的淮军部从。

事情总是会出乎人的预料。自作聪明的纳王郜永宽，断然没有想到，他和程学启一样改旗易帜，投降了淮军，但是等待他的却是和程学启截然不同的命运。

一贯喜欢招降纳叛的李鸿章，在看到太平天国这四王和四将的时候，多想了一层。在细细观察这些人之后，李鸿章做出了另外一种决定。李鸿章认为这八个人，其狼子野心昭然若揭。现在他们叛变旧主，投靠淮军，说不定以后还会再次改弦易辙呢。

后来，李鸿章就跟程学启商量，在船舰上设宴款待他们，然后见机行事。

八位降将正吃着饭，放松了警惕，突然听到了外面一声炮响。一伙早已埋伏在此地的士兵冲进来，当机立断，结果了他们八人的性命。

苏州复归，清政府的心腹大患得以解除。

李鸿章因为在此战役中起到了关键性的作用，居功至伟，于是被朝廷加以重赏，授予他太子太保一职。

李鸿章斩杀降将的事情，一度让常胜军统领戈登很是愤怒。

戈登认为李鸿章言而无信，不懂得大是大非。既然答应了对苏州太平军守将纳降之事，就不应该斩杀他们。因此，戈登甚至一度与李鸿章决裂，气愤难耐，拿起短刀，四处追杀李鸿章。

过去了好久，这件事情才渐渐平息。

对于斩杀降将一事，李鸿章也曾有过愧疚。

苏州一战，李鸿章收获颇丰。此役让淮军大大地树立了威信，同时李鸿章又平步青云，被朝廷加授太子太保，实在应该感谢那八个镇守苏州城的太平军降将。

他后来在写《禀母书》时，又向母亲大人提及这件事情：“母亲，此事虽太过不仁，然攸关大局，为防止变生肘腋，所以不得不为。”