《国语》

《国语》由周语（3卷）、鲁语（2卷）、齐语（1卷）、晋语（9卷）、郑语（1卷）、楚语（2卷）、吴语（1卷）、越语（2卷）共21卷汇辑而成。分别记叙上列八国史事，上起西周穆王征犬戎（前967），下迄韩、魏、赵三姓分晋（前453），为时515年。从记事所涉及的时间来看，《国语》前后伸延而较《左传》长了将近一倍。但，从记事的内容来看，除《周语》和《郑语》有少数章节叙及周平王东迁（前770）以前之事，《晋语》中个别章节所记属于战国初期之事，其余十分之九以上的章节都同《左传》相似，以记叙春秋时代诸侯国事为主题，且有将近四分之一的章节与《左传》所记内容大致相同。不过，《左传》为编年体，以鲁国国君为主线纪年而逐年记事，记诸侯国事也以鲁国为轴心；《国语》则为国别体，分国纪年却不泥于逐年有记而仅选记大事要言，所记诸侯国事更明显从各国不同的角度各有侧重；特别是《左传》以记“事”为重，而《国语》以记“言”见长，独呈特色，因而使《国语》在史学和文学两个领域都有独到的境界，并深远影响于后世的文、史、哲著述，具有无可取代的历史地位。

《国语》虽侧重记言，但通过对所记之言依托的史事的叙述，仍在一定程度上反映了当时的社会现实，揭示了社会的矛盾，并表现了比较客观的是非观，具有相当高的史料价值。记言是《国语》之长，其“言”古朴简洁而内涵丰富，议论时旁征博引，逻辑严谨；对话中巧譬妙喻，曲折尽情；且与人物性格相吻合，或郑重婉转，或声色俱厉，或幽默风趣，或含而不露，读来如闻其声而见其情，在艺术上也堪称为古典散文中的珍品。

本卷所选三篇：《召公谏厉王弭谤》以贴切的比喻论听政之道，结构谨严，气势畅达，言近指远，发人警省；《敬姜论劳逸》以直陈是非辨得失之理，上引圣王之则，下据天子之制，逐层深析，鞭辟入里；《勾践灭吴》则叙事记言兼得其美，条理清晰，剪裁工巧，运语生动，人各见态。这三篇可以认为是从三个不同的角度综合体现了《国语》一书的基本特色。