《袁世凯别传》是清末民国初家喻户晓的人物。《袁世凯别传》生动叙述了袁世凯如何由一个败尽了家产,流落上海被妓院老鸨撵出门外的浪荡子,幸遇红粉知己,资助投入准军,在朝鲜脱颖而出,但在中日甲午之战中从朝鲜仓皇逃回天津,然后站营投机、背恩弃义,对李鸿章落井下石改投荣禄,创建了北洋军。又遭清室猜忌,并自觉不自觉地卷入了种种政治漩涡中:戊戍变法失败,光绪帝被幽禁灜台,袁罪责难?光绪暴卒,袁是重要嫌疑人。宣统登基,袁被逐还乡,但其施出种种诡计,攫取了大总统的宝座,以后又施展种种卑鄙的政治伎俩,成了洪宪皇帝,在革命军的讨伐和民众的诅骂声中不光彩地结束了一生。这是一本史实真实,文字典雅的传记。