麦陇青青三月时

朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。

两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。

——李白《早发白帝城》

五年的巴蜀之游并没有满足李白的游侠之心，他的心更加活泛，他决定离开巴蜀，到更远的地方去看看。那一年正是阳春三月，麦陇青青之时。他乘着一叶轻舟，带上足够的金钱，当然，还带着他的佩剑，沿着万里长江漂流而下，一路奔往江陵。

说起李白这个名字，人们的脑海中往往都会出现这样一幅画面：一只小船在江上漂流，一个身着白衣的男子站在船头，风将他的头发和衣襟吹起，而他只饮着酒，吟着诗，自在地看着远处的山与水。仿佛李白这个人的一生都是在江上、船上度过的。而事实上，他也当真如此。他的诗歌总是围绕着名山大川，围绕着江上风景的。他很少看人，他不喜爱看人，他喜爱将整颗心都系在山水之间，然后饮一杯酒，唱一支歌。

与当时的许多儒士不同，李白总有一点道家的风范。行事也是道家的方式。道法自然，在儒士们费尽心思忧国忧民的时候，道士们只是顺应天时变化，自然如何，天下便如何。道家崇尚无拘无束的自在，崇尚摒除一切羁绊，彻彻底底的自由。所以李白总喜欢将自己放在江河之上，随江河漂流，融于天地之间。

这是李白第一次出远门。虽然在此之前他已经游尽蜀中之地，但那毕竟是绕着家门口游玩。而这一次他离开蜀中，则是彻彻底底告别了家乡。来到江陵，他先是遇上了一位旧友，这位旧友名叫元丹丘，是他在蜀中游历时结交的好友。元丹丘也是一个寻访仙道之人，他们在蜀中时便一见如故。此番来到江陵，元丹丘自然是他最好的游历伙伴。

当时有一位十分有名的道士，名叫司马承祯。在那个当权者都爱求仙丹崇尚道术的年代，司马承祯备受当权者的欢迎。玄宗经常召见他，玄宗的妹妹玉真公主更将他拜为师父，以学习仙道。在追求道术的年轻人中，他也是很多人的榜样。此时他也正在游历途中，在李白到达江陵的时候，司马承祯也恰好路过江陵。

元丹丘与李白自然不会错过此等机会，二人一同去见这位道人。司马承祯这样的名人，所到之处自然少不了前呼后拥，每日来求见的宾客可谓络绎不绝。众人都希望能向他学习一些岐黄之术，或者求其算命保平安。司马承祯算是得道之人，早已脱离凡俗，每日被俗人打扰心中亦十分无奈。但见到李白之时，他顿时觉得神清气爽。李白不但气质非凡，且谈吐不俗。一番交谈之后，司马承祯感慨道：“君家有仙风道骨，可与神游八极之表。”此评价可谓非常高，这让李白十分欢喜。他又说：“观君眉宇之间英气勃勃，言谈之间，不忘苍生社稷，毕竟志在匡济。以你之才识，当此开元盛世，自是鹏程万里，待你事君之道成，荣亲之事毕，再来天台山寻我。”

这次见面令李白兴奋不已，他一方面感激司马承祯的知遇之恩，另一方面又因自己的求道之路被认可，而更加确定了日后目标。而正如司马承祯所说，他需要先在仕途上努力一番，再功成身退，隐居修道。多日来的犹豫与烦躁一扫而空，李白觉得自己身上的担子轻了许多。

回到家中，李白开始胡思乱想，他想起《神异经》中那只名为“希有”的鸟；他又想起《逍遥游》中的关于鲲鹏的故事，想起那条鲲鱼在大海中漂流，最后化为鹏鸟，怒起而飞，其翼若垂天之云。他觉得自己便是那只鹏鸟，而司马承祯便是那只希有鸟。他认为只有鹏鸟才有机会遇到希有鸟，于是他挥笔写下一篇《大鹏赋》来纪念这段了不起的相遇：“‘吾右翼掩乎西极，左翼蔽乎东荒，跨蹑地络，周旋天纲。以恍惚为巢，以虚无为场。我呼尔游，尔同我翔。’于是乎大鹏许之，欣然相随。此二禽已登于寥廓，而斥之辈空见笑于藩篱。”

李白不愧为狂人，他的狂若是放在其他人身上，简直是可笑的，但是放在他的身上，就是相得益彰。他是狂人，但他有资格狂，他狂得潇洒。他的天才，他的气质，他的那些让人无法企及的想象，都让人望尘莫及。所以即便他狂，也无人敢笑他，也无人有资格笑他。

当然，与司马承祯的相见，并没有让李白结束他的游历，事实上，他的远行才刚刚开始。他与蜀中的同窗吴指南一同远行，他们先是逆湘江而上，在九疑山折返，之后他们停留在岳阳，畅游于八百里洞庭湖。就在畅游洞庭湖期间，吴指南忽然染上奇病，病情很快恶化，最后暴病身亡。

吴指南的病亡令李白感受到了生离死别之苦，他肝肠寸断，伤痛万分。在湖边，他守在友人的尸体旁，这时候一只猛虎经过，李白为了守护友人，不避不躲，坚守不动。好在猛虎并未伤害他，直接走开了。后来李白将友人葬在了洞庭湖边，三年后又回来将友人尸骨挖出厚葬。这一场旅行并不算十分愉快，甚至还给人留下了无尽遗憾，但李白并未因此停下他的脚步。他继续前往江夏之地，登上了庐山。

在庐山之上，他望见那巨大壮美的瀑布，不由得写下诗篇：“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”这首诗在后世广为流传，即便是三岁的小孩子，也能背诵下来。这正是因为诗中的想象太过瑰丽，让人惊叹。也只有李白在看到庐山瀑布之时，才能够想到这是天河泻落。或者这都是因为李白的心中住着一个神仙吧。且不论他最后有没有真的成仙，至少他的心已经接近了仙人。

离开庐山，李白往金陵走去。他这一路并不孤单，总能结交到许多朋友，喝到许多美酒。人们也愿意与他结交，他身上的不凡之气总能吸引人们去主动接近他。在金陵，他也是这样结交到了许多气味相投的好友。朋友虽多，却无法阻止他的行程。在金陵驻留一段时间后，他还要离开，前往扬州。这时候金陵的好友都来为他送行。于是他写下《金陵酒肆留别》。

“风吹柳花满店香，吴姬压酒唤客尝。金陵子弟来相送，欲行不行各尽觞。请君试问东流水，别意与之谁短长？”

那时候正是暮春。江南三月，正是金陵一年当中最好的时节。这样的日子里，本应三两好友携手同游，饮酒欢乐的。然而此时李白却不得不与诸位友人分别。他的心中固然是有诸多不舍。他有多么不舍？看那东流之水，他的不舍就如同那流水一般长。然而不论多么美好的相遇，总要有离别的一刻。既然早知如此，不如尽情享受此时此刻的风情，享受酒家的陈年佳酿。

而长醉之后，他将再度踏上旅程。