理论界通常以1983年北戴河首届城市文学理论笔会的召开作为中国城市文学研究发端的标志。为了全面地反映中国城市文学研究历程,促进相关学科研究的交流和融合,从而推动中国城市文学研究能够实现真正突破,上海社科院文学研究所在全面梳理三十余年来研究成果的基础上,以4卷、13个专题、150余万字的规模推出《中国城市文学研究读本》,所选100余篇文章(论文)皆为在此研究领域不同阶段的代表性论述、各个学科重要的研究成果;并且编选者以专题导言的形式加以精要解读,对中国城市文学研究的发展历程、研究方法、批评视野等进行总结和反思。该书资料完备,理论框架清晰,是中国城市文学研究领域首套大型研究文献汇编。本书为丛书的理论卷。