正文

十一 谈高位

培根随笔集 作者:弗朗西斯·培根 著,莫玉 译


十一 谈高位


身居高位者可谓是三重奴仆——君王或国家的奴仆、公众舆论的奴仆、职责职权的奴仆,以致他们在人身、行动和时间上都没有自由。追求权力,就要丧失自由;或者说追求治人权,就要丧失自治权,这真是一种匪夷所思的欲望。

跻居高位必须要历尽艰辛,然而吃尽苦头却只落得个劳心劳力的下场。这有时无异于蝇营狗苟,用卑贱赢得地位。这样得来的地位并不牢靠,稍有退步,就算不是一败涂地,也会暗淡无光,真是可悲至极。“雄风已不再,为何还贪生。”这话说得不对,人想要退却不能退,应当退又不肯退,即便年迈体弱需要静养时仍不甘寂寞,好比城里的老人总是在家门口枯坐,只能让别人笑话他的老迈罢了。

当然,身居高位者要通过他人的感官才能发现自己的快乐,如果让他们自行感受判断,则毫无快乐可言。只有当他们想到别人对自己的看法,想到别人都崇拜自己,才会认为自己是快乐的——其实他们的内心感受恰恰相反,因为他们虽然在自己的过错上感觉木讷,却对自己的悲哀感觉敏锐。毋庸置疑,显达之士大多不了解自己,因为他们事务缠身,甚至连自身的健康都无暇顾及。就像古人叹息的那样:“世人都知死者何人,而死者却不自知,真是可悲啊!”

身居高位的人,既有行善的自由,又有作恶的权力,但后者会招来祸患。就作恶而言,首先要没有作恶的意念,其次要没有作恶的能力。然而行善的权力则是奋发向上者天经地义的目的,因为善意虽是上帝嘉许的,但如果不付诸实践,对于凡人而言,不过就是一场美梦。而要真正行善,非得要有至高的权力地位这种依托。人类行动的目的是立德建功,感到功成名就才能老怀大慰。如果人能参与上帝的功业,他同样也能分享上帝的安息。“神看着所创的万物,一切都很美好”,于是就有了安息日。

为官者走马上任之初,先要向一些榜样人物学习;因为仿效中蕴藏着规则;过一段时间才能以身作则,严格自查当初的作为是否正确。前任的失误也不可忽视;这不是为了贬低他人以抬高自己,而是要避免重蹈覆辙。

因此,进行改革不要大肆鼓吹,不要诽谤先代前辈;而应在沿袭旧制的基础上,开创良好的先例。

凡事应追根溯源,考察它们由盛转衰的原因;但仍不忘察古问今——察古代什么最好,问如今什么最宜。

做事要努力做到有章可循,以便人们可有一个心理预期;但不可过于墨守陈规;如果自己有出格的行为,一定要阐明原因。

身在其位,就必须要维护自己的职权,但不必过问权限的问题;与其大张旗鼓地要求名分,还不如不动声色地掌握实权。对下级的职权也要加以维护;坐镇指挥相比亲力亲为更显尊贵。

行使职权时,欢迎一切的进言献策,千万不要把报信的人当作好事之徒而拒之门外,而是要热情接待他们。

当权者容易有四个缺点:拖沓、腐败、粗暴、耳根软。要想预防拖沓,就要让门不再难进、脸不再难看;要做到守时;做事要干脆利落,分得清轻重缓急。要想预防腐败,不仅要管好自己或仆人的手不拿,而且要管好请求者的手不送;因为奉行廉洁是对一方的约束,而宣扬廉洁、公开厌弃贿赂则是对另一方的约束;所以不仅要预防过错,而且要避嫌。要是人们发现当权者朝令夕改,有明显的变化,却无明显合理的原因,就有腐败的嫌疑。所以,如果你要改变你的看法和行动,一定要作公开的声明,向公众阐明你改变的理由,决不能暗中行事。如果当权者的仆人或者亲信与其过于亲密,但他们又没有别的值得器重的明显理由,往往会被认为他们是当权者通向秘密贿赂的旁门左道。至于粗暴,真是一种毫无必要的招人怨恨的因由。严厉使人畏惧,而粗暴却招人怨恨。即使上级申斥下属时,也应当严肃认真,不可讥笑讽刺。至于耳根软,它比贿赂的危害更大,因为贿赂只是偶尔为之,可是如果当权者总是被无理要求或愚蠢动机左右,那他就永远无法脱身,就像所罗门说的那样:“徇私情并非好心,因锡金徇私情的人也会因为一块面包枉法。”

古话说得好:“地位凸显人的品格。”地位能让有些人的品格变得更好,也能让有些人的品格变得更坏:“如果他没有成为皇帝,大家都认为他会是一位称职的皇帝。”塔西佗这样评价加尔巴,而说到韦斯巴芗时,他却说:“所有的皇帝中,只有韦斯巴芗变得更好。”不过前者是指治国才干,后者是指道德品性。一个人的修养随其跻身高位而提高,足见其品格的高洁,因为高位其实就是(或者应当是)德行之位;如同天地万物以雷霆万钧之势奔向自己的位置,一旦就位,就变得沉稳安静,德行也是如此。野心勃勃时宜动,大权在握时宜静。跻身高位就像是攀爬螺旋式楼梯;攀爬时如遇帮派纷扰,不妨加入一派,一旦攀上高位,则要保持公正。公平对待前任的名声,言辞审慎,以免让自己欠下一笔需在离职后必须偿还的债。应当尊重同僚,宁愿出人意料地亲近他们,也不要拒绝他们心有所求时的求见。在日常生活中谈话和答复请求者时不可大摆官威,宁可让人说:“他私下与他坐堂议政时简直是两个人。”

(1612年作,1625年略有扩充。)




上一章目录下一章

Copyright © 读书网 www.dushu.com 2005-2020, All Rights Reserved.
鄂ICP备15019699号 鄂公网安备 42010302001612号