5 拜把子

深秋，澧源县山头上的枫树红了，是淡红淡红的那种。

段运飞下乡剿匪的消息传到马合乡。

郭大麻正在大山里的一栋老木房前练枪法。郭大麻枪法准，连开数枪，枪枪命中，把5粒用小麻绳拴住的包谷籽打得粉碎，几个土匪嘿嘿笑，拿一根热毛巾上前不停地为他擦汗。

郭大麻是一脸大麻的粗汉，戴一根白麻手巾，穿一件雕皮上衣。副官递上一碗浓茶说：“今天李癞子送20根汉阳棒和10个苗女，想与我们结盟共同对付解放军，消灭段运飞。”

郭大麻说：“好！枪和人我都收下！明天上午邀李癞子，到铁龙滩拜把子。”

第二天，马合乡河滩上响起一阵“呜呜呜”的海螺声，这是土匪集结的信号。李癞子率100多人枪应邀而至，到洞中拜访了郭大麻。两人见面寒暄一阵，就坐竹轿去铁龙滩拜把子。

“拜把子”是澧源县一带土匪称兄道弟结盟抱团的一种仪式。据说，拜过把8子后，就是命换命的生死之交。为显示诚意，郭大麻亲手到河滩上，摔一条大牯牛。原想扳翻后一刀杀了，取牛头祭祀。没想到郭大麻清瘦无力，像个“鸦片客”，与牯牛交手，只拼几下就气喘不已，惹得许多戴白头巾的兵们哈哈大笑。郭大麻大骂：“笑什么笑？老子是鸟不硬才亏了阳气！”

李癞子抱抱拳，说：“看兄弟来一把！”上前就一个箭步，双手捋着两只牛角，顺手一摆，牛抵挡不住，长“哞”一声，倒在地上，呼呼喘着粗气。几个兵痞上前压住牛，郭大麻举刀砍下牛头，那血喷出老高。那牛四蹄乱动了一阵，就掉气了。众人狂喊：“来事！来事（好）! ”

牛头放在桌上，开始祭祀。烧香，磕拜一阵后，履行结拜礼俗，郭大麻当哥，李癞子岁小当弟。夜晚，两人喝得酩酊大醉。

段运飞带80多名剿匪队员，连夜出发，飞马赶到铁龙滩外围，天还未亮。段运飞命令副连长佘鹏带一部人马直扑铁龙滩，自己带队从岭岗上行走，包抄李癞子和郭大麻子。

佘鹏用抗日时“背死猪”的办法，摸掉了土匪的三名暗哨。

“背死猪”就是用绳子套在别人脖子上，背靠背将那人背起来，活活勒死，不发任何声响。随后，佘鹏化装成土匪巡视官，摸到了铁龙滩，却没有发现李癞子和郭大麻。正准备撤走。突然，对面河岸清一色的吊脚木楼亮了灯光，有人喊：“解放军，你们上当了，老子摆好阵势，专等你们来送死！”接着就是一阵机枪声，两名战士不留神，当场牺牲。佘鹏也挂了彩，只好匍匐在沙滩上还击，段运飞率部从岭岗出击，双方夹击，土匪从吊脚木楼里撤出，沿河坎跑了。

原来，铁龙滩地处三峡谷交界的垭口，光堵两头，中间没堵，仍是白费。

段运飞第一次下乡剿匪，因地形不熟，又不懂当地语言，被土匪打了伏击，吃了败仗，牺牲了两名战士。气得段运飞揭下军帽，站在河滩上，大声叫骂：“狗土匪，老子——操！”后面的话当然没有骂出来。

离铁龙滩不远的一块包谷地边，一个戴白头巾的汉子喘粗气，慌慌张张跑进一个石洞报告。郭大麻和李癞子正在洞中玩女人。郭大麻发出狰狞地笑，说：“段运飞这小麻匹，想找死，老子专打他的腰杆子！”李癞子说：“我就知道段运飞要来剿我！”郭大麻警惕地说：“你难门（怎么）晓得？”李癞子悄悄说：“老子在段运飞身边放得有条鱼！”郭大麻追说：“鱼！什么鱼！”李癞子说：“这条鱼，钻到段运飞肚子里去了！”郭大麻才明白：“哦，原来就是内线！看来，人家说我郭大麻拐（敏捷），而你李癞子比我更拐，两拐合一就是刁。”