11 委任状

谷金桃没想到，在自己外出当老师的第二天，白鹤寨戒备森严，连一只鸟想飞进去都很困难。原来谷老蔸把约好了与一个神秘人物谈判。

一队队神兵杀气腾腾，持枪守候在各条小路上。

谷老蔸把陪一个穿长袍的大汉来到白鹤井喝水。

这时，一对白鹤从两人头顶飞过，很招人怜爱。

谷老蔸把高兴地说：“白鹤是我们民家人的吉祥物，有民歌唱道‘白鹤起翅腿儿长，一翅飞到田埂上，有枪的儿郎莫打我，只吃螺蛳不吃秧。”

大汉满脸堆笑：“你们白鹤寨真是名不虚传，山清水秀，万物空灵，果然是块风水宝地啊。”

谷老蔸把用手舀了一捧井水介绍说：“继富侄，这是我谷家祖上留下来的一口井，叫白鹤井，又名双鹤井，据说是我祖谷永亲自修建，深一米五，长一米五，宽一米，共挖了七七四十九天。挖井时据说有两只白鹤参与，它们用嘴叼去井中的泥石，一点一点啄洞，最后两只仙鹤吐血而亡，谷永隆重葬掉双鹤，取名双鹤井。谷永挖井后，投笔从戎去朱元璋摩下当先锋官，战绩辉煌。后被明朝封为昭武将军，死后世袭三代，葬于莲花台寨观音坐莲处。”

大汉叫佘继富，接过话说：“谷永后被提拔为中指挥使，就是锦衣卫的头脑人物。你们谷家在委座身边当大官，有谷氏三兄弟。”

谷老蔸把自豪地说：“就是宪兵司令谷正伦、谷正纲、谷正鼎兄弟三人，他们是蒋总统的红人，现在可能去台湾了。”

“将门虎子，你们谷家可算人才辈出啊！”

“哪里哪里，人才辈出算不上，但谷家人口多倒是事实，据统计，我们谷姓人家现在澧源一带就有五六万人，哈哈！”

佘继富说：“谷家人气兴旺，族脉繁茂，可喜可贺！听说你们祖先葬在黄狗恋窝的脉土上，是真的吗？”

“其实，我祖下葬的地方叫蛤蟆吐泡！当时有讹传说‘一对白鹤飞上天，只出秀才不出官’富侄，你看呢？”谷老蔸把想讨口气说。

“哪里哪里，你们谷家真是‘既出秀才又出官’，是澧源的名门望族！我记得小时候我们民家寨有句俗语‘白鹤展翅惊飞鸟，秀才和官满山跑’民家寨出人才啊！”佘继富嘿嘿笑道：“你们谷家里跑出来的角色，一个字：髦！”

两人哈哈大笑。

特务佘继富是澧源民家寨人，曾担任澧源县国民党党部书记。有一年清明节后，佘继富到长沙向省府汇报，就民家寨建武装民团的事，找代省长何应钦要钱。好不容易刚迈进何省长办公室，没想到何应钦面带怒色，站在电话前，板着脸训斥手下。原来何省长为前几天给他母亲扫墓一事愤愤不平。事情其实很简单，何省长为母扫墓，原官方指令标题为《何省长昨日去岳麓山扫其母之墓》，可见报时被某记者改了标题，变成《何省长昨日去岳麓山扫他妈的墓》，而佘继富也倒霉透顶，偏偏在公文包中取材料时，不小心将这张刊登何省长扫墓丑闻的报纸，连同材料一起交给了何省长，且这张报纸还放在最前面，何省长认为佘继富故意戏弄他，就把那一登材料狠狠地甩过去，臭骂了佘继富一顿，两人因此闹翻脸。省长得罪得起？可怜的澧源县党部书记佘继富，最后被何应钦赶下了台，佘继富流落在县域，闲时研究地方民俗。陈高南当上暂十二师师长后，佘继富投靠了过去，捞了一个小官职。

谷老蔸把以前认识佘继富，还请落魄的他吃了几顿饭，从此两人有些交往。谷老蔸把大佘继富20岁，两人从此以叔侄相称。

中午，为迎合佘继富的爱好，谷老蔸把还专门叫谷凤组织神兵表演了仗鼓舞、九子鞭、蚌壳灯、舞龙、板凳舞，等等，还请民间艺人打围鼓、对歌、玩莲花闹、打花棍。石板塔上，佘继富吃着烤糍粑，兴奋地说：“你们白鹤寨乃世外桃源，不是土司世袭，也不是苗蛮后裔，到底是什么来历啊。”

谷老蔸把对自己的族源也是模棱两可。他曾组织人反复研究，都没统一说法。只解释说：“白鹤寨就是民家人的寨！我想我们祖先应该是从很遥远的大理搬迁而来，有我们自己的一些风俗习惯，有我们自己的语言特色。书上说，澧源县有五种人，军、民、客、土、苗。军，就是屯军，是外来的军人。民，就是当地民家人。客，就是指汉人。土，就是土著人。苗，就是苗人。我们就是五种人中的‘民’呀。”

夜晚，谷兆海请吃夜宵，佘继富从皮包里面拿出一张委任状，满脸堆笑地说：“老蔸把，今天我专程来办此事，受暂十二师师长陈高南之命，特委任您为国民党暂十二师第七团团长。”

“这……”谷兆海心中一惊，心想该来的都来了：黑衣人恶二佬寻仇，解放军颜文南部劝降，国民党暂十二师拉拢委任团长之职，几天之内，变革太多，他觉得一时难以接受。谷兆海显出受宠若惊的样子，说：“感谢暂十二师看得上我们，只是这入伙当团长一事，我还要与儿子们及神兵头目商议一番。”佘继富说：“商议什么，你是寨主、族长，一言九鼎，谁还不服从你！你签个字吧，我好回去复命。”

当然，谷兆海最终没有在委任书上签名，他借口取毛笔，就称身体不适，不再见佘继富。佘继富自知谷兆海举棋不定，害怕夜长梦多，连夜与随从抄小路离开白鹤寨。

谷虎自从枪口下逃掉了解放军首领，认为是妹妹与解放军私通，他到处打听妹妹金桃的下落。同时，也在探视段运飞踪迹。

一日，谷虎在一座土地庙前找到父亲，掷地有声地说：“爹，现在识时务者为俊杰，国军暂十二师人多势众，又有蒋总统支持，他们马上就要打回来了，澧源的天下不姓共，还姓蒋！那天，佘继富给你委任状，当团长后，你儿子们也可捞个营长干干，总比这穷山沟趴壕当缩头乌龟要好！”谷兆海不喜欢儿子吹捧国民党，挖苦他说：“人在世，不要有奶就是娘，我们民家人生来有骨气，宁愿站着死，不愿跪着生！”遭到父亲一顿抢白，谷虎有火没处发，抬脚将一只宠物猫踢得哇哇大喊，说：“总有一天，老子要出头！”

下午，白师爷送给谷兆海一张澧源县政府的通牒书。谷兆海仔细看通牒书。上面写：

告神兵书

神兵同胞们：

你们——刀枪不入——是假。

你们——被逼为匪——是真。

你们——顽抗到底——会死。

你们——放下屠刀——必活。

落款是澧源工委会。

时间是1949年11月25日。

谷兆海坐在木椅上，闭目养神，不时地理了理白发，叹了口气说：“现在，我是在三个地雷上跳舞，国民党、共产党、土匪，哪个地雷我都不能踩破！”