《中篇小说卷·下》收入《岩啸》《蒙古贞阿爸》《森林的叹息》《中年万岁》《老人与戈壁》五个中篇。这些小说秉承现实主义精神,叙述丰茂淳朴,多元地表现了蒙古族浓郁而独特的风貌情调,且颇具当代性。尤其是《岩啸》和《森林的叹息》两篇,前者不只是人虎之间的一段传奇故事,亦寄托了作者对人性和社会关系的复杂性的深刻反思,就此而言更像一个寓言;后者对现实的批判锋芒毕露且入木三分,表现出了极大思想和道德的勇气;而作为二者共同背景的,则是一个民族在生命本体意义上与自然的血脉相通、不可分割。《老人与戈壁》在结构上突破了线性叙述和平面展开的窠臼,更多引入了蒙太奇式的跳跃和刻画手法,以突出局部的质感和感染力,体现了(民族)传统叙述向现代性敞开的新的可能。