《文明史》从文明的角度,讲述人类历史的发展,覆盖人类居住的全部地区、经历的全部历史。全书分为三大部分二十五章。第一部分“文明释义”着重叙述有关文明与文化的问题;第二部分“欧洲以外的文明”分为三个小部分,分别介绍了“伊斯兰与穆斯林世界”“非洲”“远东”的文明;第三部分“欧洲文明”同样分为三个小部分:欧洲、美洲以及另一个欧洲(东欧和俄国)。这是一部堪称经典的史学著作,在大量汲取各学科研究成果的基础之上,按照布罗代尔的长时段、中时段、短时段及总体史学观念写成。全书各个部分自成一体,既考察过去,又论及不远的将来,兼有章节简约和内涵丰富之长。不仅视野广阔,反映政治军事状况,更呈现经济、社会、文化等人类活动各个方面的整体;而且注重对历史的洞察,对趋势的把握,探求整体的人类历史的深层意义。自1963年初版以来,《文明史》在法国持续重版,并被翻译成十几种语言,英文、意大利文、德文、日文等译本广受好评,至今畅销不衰。被赞誉为“历史学家中的历史学家”的布罗代尔,带给了大众“一部名副其实的世界史”。中译本根据最新法文版,全新翻译修订出版。