《非常道》以类似《世说新语》的体裁,以1840—1999年间中国的历史片断为内涵,记录了以曾国藩、左宗棠、李鸿章为代表的晚清权臣,以孙中山、黄兴、袁世凯为代表的辛亥豪雄,以毛泽东、蒋介石为代表的国共领袖,以胡适、陈独秀为代表的文化精英,以钱锺书、陈寅恪为代表的学术大师等,在中国近代历史上留下的趣闻轶事和精彩话语。百余年言论史的变迁,是对“三千年未有之大变局”的绝佳注脚。余世存先生五年磨一剑,梳理数百部图书典籍,精心遴选出了这一非常时期的非常话语,深刻披露了近代中国大变局下的种种探索及其成败、反复和困惑。《非常道》甫一出版,即迅速占据各地畅销书排行榜前列,并获选“新京报2005年年度好书”等多项荣誉,在广大读者特别是大学师生中引起了强烈反响和好评,被誉为恢复和捍卫历史正义之作。