私有化,换言之,国有企业向私有企业转制,自20世纪70年代中期以来一直是最激进、最有争议的经济政策之一。私有化浪潮是上个世纪80年代由西方国家启动的,初衷是为了解决国有企业效率低下问题;其后,亚洲、拉丁美洲和非洲等发展中国家以及中、东欧等转轨国家也把它作为整改经济的灵丹妙药,也卷入了这个浪潮中。私有化政策激起了纷纷扬扬的争论。批评者认为,私有化在很多国家产生了倒退性的再分配效应,并且为国有资产竞购者创造出大量的租。私有化成功的案例不是没有,但更通常的情形是,绩效更差,令倡导者大跌眼镜,有些地方还引发了巨大的社会动乱。