玛利亚·蒙台梭利(Maria Montessori 1870-1952),意大利著名幼儿教育家,创立了闻名于世的蒙台梭利教育体系。蒙台梭利是意大利历史上第一位学医的女性和第一位女医学博士。1907年,蒙台梭利在罗马一栋旧公寓中,创办了第一所“儿童之家”,招收3-6岁的儿童加以教育。她运用自己独创的方法进行教学,结果出现了惊人的效果:那些“普通的、贫寒的”儿童,几年后,心智发生了巨大的转变,被培养成了一个个聪明、自信、有教养的、生机勃勃的少年英才。由于“儿童之家”出现了不可思议的良好教学成果,加上欧洲各报章、杂志、书籍对儿童之家生动的报道与描绘,使来自各国的参观者络绎不绝,誉为奇迹。蒙台梭利创建的教育法,经过百年发展已经风靡全球110多个国家。因为蒙台梭利对儿童教育所做出的杰出贡献,她三次获得诺贝尔和平奖提名。