大萧条时代：1929-1941

　　1929年10月中旬，美国前总统胡佛向无限乐观的美国人民宣布：征服贫穷不再是一个遥远的梦想，“我们有机会沿袭过去8年的政策继续向前，在上帝的帮助下，我们很快就会看到，把贫穷从这个国家驱逐出去的日子就在前头。”言犹在耳，10月28日，纽约证券交易所迎来了“黑色星期一”，当天，股指暴跌13％。接着第二天，历史上最黑暗的一幕迅即拉开，道琼斯指数一泻千里，暴跌22％……美国乃至全球历史上最恐怖的一次大危机就此拉开序幕，乐观的人们迎来了长达十年的大萧条时代。在这次大灾难中，数以千计的人跳楼自杀，即便如费雪这样的大经济学家也不能幸免于难：在数天中，损失数百万美元，顷刻间倾家荡产，从此负债累累，在贫困潦倒中与世长辞。那些曾经牛气冲天的大企业，如美国钢铁公司，股价从262美元缩水至21美元；通用汽车公司从92美元，缩水至7美元……同样伤痕累累，只剩残喘。由通胀到萧条，5000万人失业，不计其数的人流离失所，仅美国在3年内企业即破产10万家。全球工业生产下降37.2％，直接倒退至20、30年前的水平。

　　狄克逊·韦克特（Dixon Wecter，1906-1950），美国亨利·亨廷顿图书馆历史学者，美国文学研究者。著有《美国文明的改革范式》、《美国英雄》、《美国社会传奇：社会理想记录1607-1937》等多部著作。同时，韦克特也是研究马克·吐温的佼佼者，编著有《马克·吐温致费尔班克斯》、《马克·吐温情书集》等。