1971年9月13日凌晨,中国政治生活中发生了一件震惊中外的事情;两年前刚被“九大”选为党中央副主席、被新党章确立为毛泽东的“接班人”的林彪,因谋害毛泽东、发动武装政变、篡夺党和国家最高领导权的阴谋败露,私调飞机,仓皇出逃叛国。在这关系到党和国家命运的危难之际,周恩来临危不乱,指挥若定,连续三零三夜没有合眼,机智果断地处理了这一事件,使党和国家转危为安。林彪事件,是“文化犬革命”中的重要转折。它在客观上宣告了“文化大革命”的理论和实践的失败,为周恩来批判极左思潮、纠正“文化大革命”以来的错误提供了契机。