西汉作为中国历史上最强大的王朝之一,与春秋战国和秦朝共同奠定了中国传统政治、经济、社会、文化的底色,对传统中国和现代中国产生了重要影响。本书根据司马迁的《史记》和班固的《汉书》,从现代读者的角度重新讲述了西汉二百年的历史。从秦末农民战争的群雄逐鹿到楚汉之争,从刘邦建汉到文景之治,从武帝的“罢黜百家,独尊儒术”到汉王朝的开疆拓土,从宣帝中兴到王莽代汉,从绿林赤眉起义到刘秀建立东汉,作者以西汉历史的演进为主线,用通俗的笔调和清晰的叙述,讲述了对西汉历史发展起到重要作用的众多历史人物和重大历史事件。在其中,有我们熟悉的秦末群雄、汉初谋士、汉匈战争,也有我们不熟悉的开拓西南边境、宣帝中兴以及重大历史事件中的具体细节。历史因为细节而吸引人。阅读本书,我们能通过其中呈现的细节而对西汉政权的演变有着更为深入的了解,也能通过历史人物在具体细节中的一言一行懂得人怎样创造历史以及人性的崇高与卑微、无私与贪婪。