本书是一部内容十分独特的自传性质纪实作品。在此书中,作者真实、生动、细腻地忆述了自己一生从国内到海外、极富传奇色彩的曲折人生经历:成长在国难当头的战争岁月,经历了新中国成立前后的各种重大活动:日军侵华、解放上海、开国大典、抗美援朝、苏联援华、“反右”斗争、下放锻炼、自然灾害、外交活动,等等,“文革”时乘飞机只身出走海外,陷入埃及监狱,历尽周折后前往德国,开始人生新的征程。这其中有平步青云的得意,又有九死一生的磨难,有惊心动魄的出逃,又有劫后余生的幸运,还有悲欢离合的婚恋,生离死别的伤痛,点点滴滴记录了一个中国知识分子独特而非凡的人生旅程,从中折射出中国近百年来社会生活的巨大变化和艰难前行的历史。