异教徒的女儿

　　三百多年前，新英格兰的塞伦镇上有两名少女出现痉挛、抽搐的症状，医师诊断却找不出任何病因。她们指控三名邻居妇女为女巫，对自己下蛊施咒。随后镇上其它女孩也开始出现相同症状。一连串的女巫审判由此展开，并且从塞伦镇延烧到波士顿周遭的小镇。审判前后长达一年多，共有一百多人被捕入狱，十九人被送上绞刑架。其中一名被处以绞刑的女巫正是被审判官称作“地狱女皇”的马莎•卡利尔（Martha Carrier）。历史上的马莎被控与魔鬼为伍，逼迫邻人在恶魔的书上签字订约，诅咒邻人导致牲口暴毙，甚至在山岗上跳舞使野火转向，避开自家田地而烧光邻人的庄稼。然而她热爱真理，始终坚持挺身揭露谎言的信念。在她冰冷的外表下，小女儿莎拉也最终读懂了母亲的真心。在马莎被捕前夕，她把莎拉带到森林深处，告诉她：“等他们来抓你的时候，他们要你说什么，你就说什么，如此方能保命。”

　　凯瑟琳·肯特（Kathleen Kent），54岁，曾在德克萨斯大学学习文学和历史。八岁时从祖母口中听说家族故事，得知自己是三百年前塞伦女巫审判“女巫”之一马莎 卡利尔的十世后代，后又研读塞伦女巫审判的相关文献，直到年过半百，与家人迁居德州乡间，才决定将故事付诸笔墨，用五年时间，写成处女作《异教徒的女儿》。作者和丈夫、儿子现居达拉斯。