罗马帝国衰亡史（第三卷）

　　在对古罗马兴替盛衰的研究中，吉本的《罗马帝国衰亡史》以其眼界宽阔、功力精深、资料广博、文笔典丽而成为顶峰之作。这部巨著的主要观点，是罗马亡于蛮族与基督教。作者“接受了法国启蒙思想家所传播的自然神论的观点，从而掌握了在《罗马帝国衰亡史》中对基督教传统教义、信条进行审判的武器。” 叙述了兴盛强大的罗马帝国逐渐走向衰落直至灭亡的进程中一系列重大历史事件，深刻分析了导致其灭亡的内因和外因，发人深思。

　　爱德华·吉本（Edward Gibbon 1737年5月8日 - 1794年1月16日） 是英国著名历史学家，《罗马帝国衰亡史》的作者。吉本出生于伦敦附近的普特尼，父亲是国会议员，他是家中独子。1763年，他前往欧洲大陆旅游，在巴黎结识了狄德罗，也去了罗马，1764年他在罗马废墟上，开始有写作罗马帝国史的念头。1772年，他开始写作《罗马帝国衰亡史》。1776年，第一卷出版。取得了巨大的成功，其受欢迎程度用洛阳纸贵形容不为过，他的书出现每张桌子上，乃至于上流社会仕女的妆台。吉本也一夜成名，受到英国艺文界的追捧。1788年，他完成了《罗马帝国衰亡史》的全部书稿，盛誉满天下。1794年，他在伦敦去世。